내가 십대였을 때, 나는 신문 배달을 했다. 나는 시간당 10 독일 마르크(DM)를 벌었다. 그 돈으로 아이스크림 33스쿱을 살 수 있었는데, 한 스쿱의 가격은 당시 30센트, 즉 펜니였다.
2025년으로 넘어가면: 오늘날 신문 배달을 하는 십대는 시간당 최대 €12를 번다. 하지만 아이스크림 한 스쿱의 가격은 이제 €1.50에 이르고, 대도시에서는 때때로 €2가 넘기도 한다. 이는 신문 배달을 하는 한 시간 동안 최대 여덟 스쿱의 아이스크림밖에 살 수 없다는 것을 의미하며, 실제로는 그보다 적을 때가 많다.
지난 40년 동안 독일에서 신문 배달 소년이나 소녀의 노동 시간은 상당히 평가절하되었다. 한 시간의 노동으로 이제는 아이스크림 6스쿱에서 8스쿱만 얻을 수 있으며, 이는 1980년대에 원래 벌었던 33스쿱에 비하면 약 80%의 손실이다.
내가 10 DM을 서랍에 넣어두고 40년 후에 찾아서 €5로 교환했다면, 아이스크림 2스쿱에서 3스쿱 정도밖에 얻지 못할 것이다—90% 이상의 손실이다.
이것은 인플레이션과 그 재분배 효과에 관한 것이다. 가치가 하락하는 것은 저축한 돈뿐만 아니라, 그 돈을 벌기 위해 소비한 시간도 포함된다—좀 더 정확히 말하자면, 고정된 상품 바구니를 벌기 위해 소비한 시간이다. 돈의 가치가 떨어지면, 우리가 그것을 벌기 위해 소비한 실제 시간도 마찬가지로 떨어진다. 평균적으로 우리는 우리가 하는 일에 대해 실제 상품으로는 훨씬 적은 것을 받는다.
인플레이션, 즉 돈의 지속적인 평가절하는 거대한 문제이다. 전 세계의 통화 공급(M2)은 약 120조 달러로 추정된다. 인플레이션율이 4%일 경우(전 세계의 비율은 더 높을 가능성이 있음), 약 120조 달러의 M2는 매년 4.8조 달러의 구매력이 파괴된다는 것을 의미한다. 이는 독일의 전체 국민총생산보다 더 많은 수치이다. 인플레이션은 수십억 명의 사람들에게 영향을 미친다. 사실 거의 모든 사람에게 영향을 미친다. 그리고 당신이 벌어들이는 돈이 적을수록 인플레이션에 의해 더 많은 것을 빼앗기게 된다. 내가 추정하기로는 전체 시민의 약 90%가 돈의 평가절하를 피할 방법이 없다. 그들은 저축이 평가절하되면서 손해를 보고, 임금이 상승하는 인플레이션에 발맞추지 못한다.
주요 역사적 격변과 혁명은 종종 인플레이션에 의해 선행되었으며, 예를 들어 프랑스 혁명이 그렇다. 통화 평가절하는 서기 476년에 서방 로마 제국의 붕괴에도 중요한 역할을 했다. 따라서 인플레이션은 오늘날 민주 사회에 심각한 위협을 나타낸다.
비트코인의 양은 장기적으로 증가하지 않을 것이다. 비트코인은 2100만 개 이상 존재하지 않을 것이며, 아무도 그것을 바꿀 수 없다. 2026년 초 현재, 이미 1990만 비트코인이 존재하며, 이는 설정된 양의 약 95%에 해당한다. 이는 남은 비트코인의 확장(또는 신규 발행)이 5% 미만에 불과하다는 것을 의미하며, 이는 내년이 아니라 약 115년에 걸쳐 이루어질 것이다. 2140년경에는 모든 비트코인이 채굴될 것이며, 더 이상 존재하지 않게 된다. 이는 당신이 보유한 비트코인의 몫이 10년 또는 심지어 100년 동안 상품 바구니에 대해 평가절하되지 않을 것임을 의미한다. 당신의 몫은 희석되지 않는다. 비트코인은 인플레이션되지 않으며, 비트코인으로 측정할 때 상품은 실제로 시간이 지남에 따라 더 저렴해진다. 따라서 오늘 비트코인으로 교환하는 돈은 10년 후에도 지금과 같은 수량의 아이스크림 스쿱을 살 수 있을 것이며—아마도 더 많이 살 수 있을 것이다. 훨씬 더 많이. 이것이 비트코인의 근본적인 본질이다.
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