이 글은 홍콩에 본사를 둔 사회 환경 기술 스타트업의 공동 창립자인 피에르 길덴하위스의 의견 기고입니다.
작업 증명(Proof-of-work)은 비트코인 프로토콜이 사용하는 합의 메커니즘입니다. 기본적으로 이는 네트워크에서 발생한 거래가 유효하다는 것을 증명하기 위해 작업이 수행되어야 함을 의미합니다.
작업 증명은 애플리케이션 특정 집적 회로(ASIC)로 알려진 특수 “컴퓨터”와 함께 작동하며, 이들은 거래 데이터, 이전 블록의 정보 및 논스(무작위 숫자)를 입력하여 해시 함수의 결과를 추측합니다. 해시 함수는 일방향 수학 방정식이므로, 이러한 ASIC이 하는 것처럼 빠른 추측을 통해서만 공개적으로 보이는 입력으로부터 결과 출력을 알아내는 것은 불가능합니다. “채굴자”는 이러한 기계를 운영하는 사람들로, 그들은 자신의 장치가 생성할 수 있는 해시(또는 추측)의 수를 초당 증가시키고 싶어하며, 이 채굴이 그들의 기계 비용을 상환하고 다른 비용을 충당하기 위해 수익성이 있도록 가장 저렴하고 신뢰할 수 있는 에너지원 찾기를 원합니다. 그럼에도 불구하고 비트코인의 난이도 조정으로 인해 이는 매우 경쟁적인 산업입니다: 네트워크에서 초당 얼마나 많은 해시가 채굴되고 있는지에 따라 해시 함수의 복잡성과 난이도가 증가하거나 감소하여, 전 세계 네트워크에서 새로운 블록이 발견되는 데 평균 10분이 걸리도록 합니다.
블록은 전송해야 할 거래 데이터의 집합이며, 이는 네트워크의 모든 이전 블록의 체인에 추가되며, 해시 함수의 답이 발견될 때만 이 “블록체인”에 전송되고 추가됩니다. 채굴자는 사용자가 지불하는 거래 수수료와 함께 블록 보조금을 받음으로써 보상을 받습니다. 블록 보조금은 50 비트코인으로 시작되지만, 210,000 블록마다 절반으로 줄어듭니다 — 대략 4년마다. (현재 블록 보조금은 블록당 6.25 비트코인입니다.) 비트코인 프로토콜의 최대 발행량은 2100만 비트코인으로, 이는 블록 보조금이 2140년경에 소진될 것임을 의미하며, 모든 채굴 보상은 거래 수수료로 지급됩니다.
작업 증명의 근본적인 중요성:
- 비트코인을 생산하는 데에는 실제 비용이 있습니다.
- 비트코인의 무결성과 정확성을 방어하는 데에도 실제 비용이 있습니다.
- 비트코인은 “위조할 수 없는 비용”을 가지고 있으며, 이는 가짜 비트코인이나 사기 비트코인 거래를 생성하려면 이전에 발생한 모든 비용이 많이 드는 작업 증명을 다시 수행해야만 가능하다는 것을 의미합니다. 이 속도는 네트워크에서 진행 중인 모든 작업 증명을 초과해야 합니다.
이로 인해 개인, 국가 또는 조직이 네트워크를 장악하고 거래 기록을 악의적으로 변경하는 데 필요한 51%를 얻는 것은 이미 너무 비싸고 실행 불가능해졌습니다.
이는 많은 알트코인, 디지털 페니 주식 및 비트코인의 대안으로 마케팅되는 다른 폰지 계획의 합의 메커니즘으로 작용하는 지분 증명(Proof-of-stake)과 대조됩니다.
지분 증명은 “스테이킹”을 통해 작동하며, 간단히 말해 해당 프로토콜의 토큰을 잠가서 사용할 수 없도록 합니다. 스테이킹된 토큰의 수는 거래 블록을 검증할 확률을 나타냅니다. 스테이킹된 토큰이 많을수록 거래를 검증할 확률이 높아지며, 따라서 보상을 받을 가능성이 더 높아집니다.
이를 염두에 두고, 대부분의 알트코인은 공개적으로 사용 가능해지기 전에 내부자와 개발 팀에 발행되었습니다 — 따라서 외부인이 이를 획득하거나 스테이킹하기 시작하기 전에 이미 상당량의 토큰이 소유되었습니다.
샘 칼라한의 연구에 따르면, 이더리움은 약 20%의 공식적인 프리마인(사전 채굴)을 인정했으며 — 이는 모든 알트코인 중 가장 낮은 수치 중 하나입니다 — 이는 내부자들이 공공 출시 이후 프로토콜을 자신들에게 유리하게 변경하기 위해 추가로 31%를 확보해야 했음을 의미합니다. 비트코인은 입증된 0% 프리마인을 가지고 있으며, 개인이나 그룹이 소유한 비트코인의 수는 프로토콜을 어떤 방식으로든 변경할 수 없습니다. 비트코인 프로토콜을 변경하는 유일한 방법은 네트워크를 위한 작업의 51%의 진정한 합의를 통해 이루어지며, 이는 역사적으로 달성하기 매우 어려운 것으로 입증되었으며, 따라서 비트코인의 장점은 변경이 네트워크의 모든 사람에게 유익한 경우를 제외하고는 그대로 유지됩니다. “블록 크기 전쟁”에 대한 연구는 이를 이해하는 좋은 방법입니다.
지분 증명의 함의:
- 지분 증명에는 실제 생산 비용이 없습니다.
- 부유한 개인, 국가 및 조직은 쉽게 51%의 지분을 확보할 수 있어, 프로토콜의 규칙을 자신들에게 유리하게 변경할 수 있습니다.
- 지분 증명 토큰의 방어는 프로토콜을 변경하지 않을 충분한 자본이나 토큰을 가진 모든 사람에 대한 신뢰에 전적으로 의존합니다.
작업 증명은 에너지를 잘 활용하여 누군가가 규칙을 변경하거나 공급을 증가시킬 수 없는 방식으로 글로벌 통화 네트워크를 보호합니다. 이는 장기간 보유하기에 재정적으로 적합한 돈이 됩니다. 지분 증명은 악의적인 당사자의 개입 문제를 해결하지 않기 때문에 작업 증명의 적절한 대체물이 아닙니다.
블록체인은 새로운 개발이 아니며, 블록체인을 사용하는 어떤 플랫폼보다 훨씬 빠른 금융 결제 레일이 개발될 수 있습니다. 블록체인은 거래에 대한 총 정보를 전 세계 수천 대의 컴퓨터에 분산시키므로, 중앙 집중식 시스템에서 잔액을 단순히 분산시키는 것보다 느립니다. 비트코인이 블록체인을 사용하는 유일한 이유는 진정으로 분산되어야 하기 때문입니다. 작업 증명의 도움으로 비트코인은 입증된 분산형이지만, 지분 증명 체인의 분산화는 보장할 수 없으므로, 지분 증명 알트코인을 사용하는 것은 본질적으로 악의적인 의도를 가질 수 있는 중앙 집중식 플랫폼에 대한 신뢰를 두는 것이며, 따라서 PayPal, Cash App 또는 기타 디지털 결제 플랫폼과 같은 더 효율적인 중앙 집중식 시스템이 존재할 때 지분 증명 시스템을 사용하는 것은 무의미합니다.
귀하의 자금이 언제든지 어떤 이유로든 중단되거나 검열되거나 압수될 수 있는 위험을 감수할 수 있다면 — 또는 더 적절하게는 플랫폼이 사기이거나 지급 불능으로 드러날 수 있다는 점에서 — 기존 금융 시스템이나 디지털 결제 애플리케이션과 같은 중앙 집중식 시스템을 사용하십시오. 그러나 지분 증명 암호화폐를 사용하는 것은 대개 창립자를 부유하게 만드는 중앙 집중식 폰지 계획이므로 낭비적이며, 이는 미래에 더 중요한 데이터 저장을 위해 사용할 수 있는 저장 공간을 단순히 차지합니다.
나는 안전하고 불변하며 압수할 수 없고 단일 실패 지점이 없는 분산형 비트코인에 고수할 것입니다. 비트코인은 유한한 발행량을 가진 돈이므로, 비트코인의 가치는 공급의 불필요한 인플레이션을 통해 도난당할 수 없습니다 — 이는 모든 법정 통화와 대부분의 알트코인에서 발생한 일입니다.
이 글은 피에르 길덴하위스의 게스트 포스트입니다. 표현된 의견은 전적으로 그들의 것이며 BTC Inc 또는 Bitcoin Magazine의 의견을 반드시 반영하지는 않습니다.
