2019년 12월 초, Coinbase의 전 CTO이자 Coin Center의 공동 창립자인 Balaji Srinivasan은 비트코인을 2010년대 가장 성공적인 유니콘으로 꼽았다.
10년이 끝나가면서, 2010년대의 가장 큰 유니콘은 Uber, Airbnb, 또는 Snap이 아니었다. 그것은 비트코인이었다.
— Balaji (@balajis) December 4, 2019
비트코인은 회사가 아니다 — 많은 비꼬는 논평자들이 빠르게 지적했지만, 그들은 요점을 놓치고 있다고 Srinivasan은 항의했다. 투자 관점에서 볼 때, “같은 시기에 설립된 다른 어떤 것도 비트코인보다 더 오랫동안 1000억 달러를 유지하지 못했다”고 그는 트윗했으며, 비트코인의 투자 수익률은 Srinivasan이 그것을 능가했다고 말한 기술 유니콘들보다 훨씬 뛰어나다고 덧붙였다.
오픈 소스 유니콘으로서 비트코인은 결국 다가올 트렌드의 전조라고 Srinivasan은 주장했다: 프로토콜이 가까운 미래에 기업과 경쟁할 것이라는 것이다.
그가 맞을지도 모르고, 비트코인은 이미 자신의 오픈 소스 유니콘을 낳았을지도 모른다.
그 이름은 BTCPay Server이다.
만들면 사람들이 올 것이다
BTCPay Server는 Srinivasan이 예상한 기업과 프로토콜 간의 투쟁에서 최전선의 병사가 될 수 있다.
Nicolas Dorier는 결제 처리업체 BitPay가 2017년 8월 블로그 게시물에서 사용자에게 BitPay 소프트웨어를 SegWit 호환으로 업그레이드하라고 촉구한 이후, 오픈 소스 프로젝트를 직접적인 적으로 시작했다. 하지만 그것은 진짜 SegWit이 아니었다; BitPay는 사용자에게 SegWit2x로 업그레이드하라고 촉구하며, 고객의 소프트웨어가 위험에 처할 수 있다고 경고했다.
Dorier는 이 가면극을 비난하며 BitPay를 쓸모없게 만들겠다고 다짐했다.
이것은 거짓말이다, 당신에 대한 나의 신뢰는 깨졌다, 나는 당신을 쓸모없게 만들겠다
— Nicolas Dorier (@NicolasDorier) August 18, 2017
2년 후, 분산 결제 처리업체는 기대를 뛰어넘었다. GitHub에서 57명의 기여자로부터 3,151개의 커밋이 있었다. 라이트닝 네트워크를 통합했으며, Nodl 플러그 앤 플레이 노드와 같은 소비자 대상 제품에 통합되었고, 여러 기금 모금 행사에서도 활용되었다. NFL의 주요 태클 중 한 명의 운동화에 그 브랜드가 새겨졌고, Square Crypto로부터 10만 달러의 보조금을 받았다.
Dorier는 이 프로젝트에 전념하고 있다. 그는 그 시작을 “외로운” 시기로 묘사하며, 아무도 사용하지 않을 것이라고 예상하지 않았다고 말했다. 그럼에도 불구하고 그는 노력했고, 이는 결국 다른 개발자들의 기여와 사용자 기반의 성장으로 이어졌다.
“초기 채택자는 매우 중요하다”고 그는 Bitcoin Magazine에 말했다. “그들은 당신을 계속 밀어주는 사람들이다. 나는 성장하는 것보다 내가 하는 일에 관심 있는 사람들을 만족시키는 것이 더 중요했다. 처음에는 주로 [개발자] coincards와 rockstardev였다. 요즘은 목록이 훨씬 더 커졌지만, 항상 같은 것이다: 나는 새로운 사용자에게 어필하기보다는 현재 사용자들을 만족시키는 것이 더 중요하다. 만족한 현재 사용자는 새로운 사용자를 가져올 것이다.”
그들은 그렇게 했다. Dorier에 따르면, BTCPay Server는 100,000회 이상의 다운로드를 초과했다. 그리고 이러한 각 인스턴스는 여러 사용자를 수용할 가능성이 높다; 예를 들어, Dorier의 다운로드 중 하나는 2,000명의 사용자를 서비스한다.
마을이 필요하다
커뮤니티가 성장함에 따라 기여자들도 늘어났다. 그리고 그들이 참여하게 된 동기에는 공통된 실마리가 있다: Dorier의 노력과 BTCPay 커뮤니티의 도움을 주려는 의지.
“나는 트위터에서 BTCPay에 대해 들었고, 그 아이디어가 정말 나와 잘 맞았다. 또한 Nicolas Dorier가 이 프로젝트에 많은 시간을 투자한 것이 나에게 큰 영감을 주었다”고 문서화, 지원 및 테스트를 담당하는 Britt Kelly는 Bitcoin Magazine에 말했다. “나는 비트코인에 기여하고 싶었지만, 코어 개발은 나에게는 사실상 불가능했다. BTCPay는 그와는 다르게, 누구나 기여할 수 있는 다양한 기회가 항상 있다.”
Kelly는 BTCPay에서 약 1년간 일해왔다. 그녀는 자신을 꽤 활동적이라고 묘사했지만, “마감일과 할당량이 아니라, 기술, 지식, 도구를 공유하고 팀으로 함께 작업하는 것이 중요하다”고도 밝혔다.
“정말로 관심 있는 오픈 소스 프로젝트에 참여하는 것은 내 생각에 직업보다 라이프스타일 선택에 가깝다”고 그녀는 말했다.
그녀의 가족과 친구들은 이 라이프스타일이 풀타임 직업에 해당한다고 말할 것이지만, 다른 팀원인 Andrew “Kukks” Camilleri와 비교할 때, Kelly는 자신을 풀타임으로 고려하지 않는다고 농담했다.
Kukks는 확실히 BTCPay의 가장 활발한 기여자 중 한 명이다 — 그의 275개의 기여는 프로젝트의 창립자인 Dorier(1,874)에 이어 두 번째이다. 그는 2018년 5월 자신이 당시 구축 중이던 거래소에 결제 솔루션을 통합한 후 프로젝트에 합류했다. 몇 가지 수정 후, 그는 매료되었다.
“내가 BTCPay를 내 입금 시스템으로 통합하면서, 더 적합하게 만들기 위해 작은 기능들을 제출하기 시작했다”고 그는 말했다. “결국, 나는 내 프로젝트보다 일반 사용을 위한 BTCPay를 향상시키는 것에 더 관심을 가지게 되었고, 모든 에너지를 그것에 쏟기로 결정했다!”
또 다른 기여자인 Pavlenex는 2018년 2월 BTCPay를 통합한 후 팀에 합류했다. 그는 그 당시 온라인 상점을 운영하고 있었고, 비수탁 결제 포털을 찾고 있었다. 그는 즉시 “이 무료 소프트웨어를 제공하고 사람들을 도와주기 위해 몇 시간을 보내는” 커뮤니티에 감명을 받았다.
커뮤니티는 주고받는 문화를 조성했다. 2년 후, 이 정신은 여전히 프로젝트를 정의하고 있다.
“흥미로운 것은 BTCPay 커뮤니티의 문화가 변하지 않았다는 것이다”고 Pavlenex는 말했다. “이 프로젝트는 나에게 많은 것을 주었고, 빠른 개인 성장을 가능하게 했다. 나는 BTCPay가 나에게 준 것만큼 돌려줄 수 없을 것 같다.”
BTCPay의 날?
급속한 성장에는 성장통이 따른다.
사용자 기반이 확대됨에 따라, Pavlenex는 BTCPay가 이제 고객 지원에 더 많은 시간을 할애해야 한다고 언급했다. 이 장애물은 버그를 시스템에서 제거해야 했기 때문에 더욱 두드러졌다. “BTCPay가 커지고 많은 사람들이 그것에 의존하게 되었다”고 Pavlenex는 말하며, 사용자 유입을 지원하기 위해 확장하는 것이 개발의 주요 초점이 되었다.
Dorier에게는, 확장의 주요 문제 중 하나는 역할을 조정하고 “스스로 지원하고 정보를 공유할 수 있는 커뮤니티를 개발하는 것”이었다.
“나는 개발을 하면서 동시에 지원을 하고 BTCPay에서 개발하는 방법에 대한 정보를 퍼뜨릴 수 없다(하지만 때때로 지원을 운영해야 고장난 부분을 느낄 수 있다). 그래서 우리는 커뮤니티가 번창할 수 있는 비옥한 토대를 제공하기 위해 최선을 다하고 있다. 우리는 도움 데스크가 없지만, 훌륭한 커뮤니티는 그 무엇과도 비교할 수 없다”고 Dorier는 말했다.
자금 문제도 있다. BTCPay의 대부분의 수명 동안, 자원봉사자들이 운영하고 기부의 호의에 따라 운영되었다. 수익은 프로젝트의 목표가 아니었으며, 이 점에서 BTCPay는 수익성보다는 채택과 사용자 기반의 비전통적인 기준으로 유니콘이다.
따라서 프로젝트에 전념하는 것은 재정적 희생을 수반한다. 예를 들어, Kukks는 최근 BTCPay에서 풀타임으로 일하는 것이 더 이상 재정적으로 실행 가능하지 않을 수 있다는 유감을 트윗했다.
“나는 떠나지 않기를 바란다. 여전히 잘 되도록 정말 열심히 노력하고 있다. 그것은 분명히 [BTCPay에서 일하는 것의] 가장 힘든 부분 중 하나였다”고 그는 말했다. 사용자가 요청하고 보상을 제공한 일부 기능이 팀의 개발 목표와 일치하지 않았다고 덧붙였다.
Kukks의 딜레마는 프로젝트의 재정 문제를 대변한다. Square Crypto로부터의 10만 달러 보조금과 DG Labs, ACINQ, Wallet of Satoshi 및 LunaNode로부터의 5만 달러는 “기여자를 장려하는 문제를 부분적으로 해결했지만, 서류 작업과 규제와 같은 새로운 문제를 가져왔다”고 Dorier는 말했다(BTCPay는 이 자금을 순차적으로 받고 있으며 점진적으로 배포하고 있다).
그럼에도 불구하고 Pavlenex는 이 자금이 BTCPay의 급속한 성장을 지속적으로 촉진하고 “대중을 위한 확장 목표에 더 가까워지도록 도와주었다”고 말했다.
Kukks는 커뮤니티가 최근 BTCPay 재단을 설립하여 “기업 후원자를 유치하려고 한다”고 언급했다.
“하지만 풀타임 개발자와 기여자들에게 안정적이고 괜찮은 자금을 확보하기 위해서는 아직 갈 길이 멀다”고 그는 의견을 덧붙이며, “아직도 구축할 것이 너무 많다”고 말했다.
여기에는 Blockstream의 Liquid 지원, 핫 월렛 생성기, 하드웨어 월렛 지원 및 명령줄을 사용하여 BTCPay를 자동화하는 API 지원 등이 포함된다.
노력하고, 찾고, 발견하고, 포기하지 않기
“BTCPay가 성공하려면 팬과 지원이 필요하다. 블로그를 작성하고, 개발하고, 비디오를 만들고, 사랑을 보내고, 소문을 퍼뜨리고, 우리 Mattermost 채팅에서 다른 비트코인 사용자들과 대화하자: https://chat.btcpayserver.org,” Dorier는 우리의 대화 끝부분에서 덧붙였다.
Dorier의 발언은 프로젝트가 지속되기 위해 필요한 자금에 대한 언급이 없지만, 그가 조성한 커뮤니티 노력과 BTCPay 개발의 모든 측면에 스며든 헌신을 말해준다.
이 운동은 올해 라트비아 리가에서 열린 발틱 허니 배저 컨퍼런스에서 물리적으로 구현되었다. Square Crypto로부터 자금이 들어오고 Russell Okung이 자신의 운동화에 이 프로젝트를 특징으로 하면서 — 이는 Pavlenex가 “웃고, 뛰고, 공중에 주먹을 쳐서 흥분했다”고 표현한 것처럼 — 팀이 컨퍼런스를 중심으로 조직한 BTCPay의 날은 프로젝트의 명확한 하이라이트가 되었다고 Pavlenex는 밝혔다.
“BTCPay에서 2년간 작업한 후, 우리는 모두 처음으로 서로를 직접 만났다”고 그는 말했다. “우리는 서로를 포옹한 후, 노트북을 열고 개선할 수 있는 점에 대해 논의하기 시작했다. 그것은 정말로 현실적으로 느껴졌다.”
이것은 팀이 처음으로 직접 모인 순간이었다. 그러나 분산 팀이 결국 1년 이상 걸려서야 실제 공간에서 모였지만, BTCPay Server의 커뮤니티 감각은 항상 강했다. 이 물리적 만남은 비트코인의 오픈 소스 사명을 일상적인 사용과 더 일치시키기 위해 BTCPay Server 팀이 기울인 노력을 정점으로, 그리고 검증으로 볼 수 있다.
Kukks는 그가 풀타임 직업을 얻더라도 여전히 기여할 것이라고 말했을 때 팀의 이 사명에 대한 헌신을 가장 잘 보여주었다. BTCPay 팀원들과의 대화에서 나는 이 확신과 그것을 이끄는 성취감이 프로젝트에서 일하는 것을 매우 보람 있게 만드는 요소 중 하나라는 느낌을 받았다. 그리고 그것은 긍정적인 피드백 루프를 생성한다: 커뮤니티 구성원들은 서로의 에너지를 흡수하고 계속해서 구축하고 개선하며 성공을 향해 나아간다.
“BTCPay 커뮤니티의 일원이 되는 것은 내가 경험한 가장 보람 있는 경험 중 하나이다”고 Kelly는 말했다. “기본적으로 모든 사람이 BTCPay, 비트코인, 라이트닝, 소프트웨어, UI/UX 및 오픈 협업 모델과 같은 다양한 아이디어나 지식을 공유하는 데 기여하고 있다. 이는 사용자 네트워크가 함께 중앙 집중식 폐쇄형 솔루션보다 문제를 더 잘 해결할 수 있는 좋은 예이다.”
