비트페이(BitPay), 세계 최대의 비트코인 결제 처리업체는 3월 첫 25일 동안 200만 달러 이상의 결제를 처리했다고 발표했습니다. 회사는 또한 이번 달에 3,600건의 거래가 처리되었으며, 현재 회사가 서비스하는 상점 수가 4,000개를 넘어섰다고 보고했습니다. 이는 11월 워드프레스의 발표 이전의 세 배 이상입니다.
비트코인의 더 큰 채택을 나타내는 신호로, 이 뉴스는 매우 중요합니다. 비트코인 가격이 1월 초 이후로 5배 상승했기 때문에 많은 사람들이 비트코인이 또 다른 거품에 들어가고 있다고 우려하고 있습니다. 이는 자가 강화되는 가격 상승과 미디어 주목이 뒷받침되지 않은 채로 일어나는 사이클을 의미합니다. 만약 그렇다면, 가격은 2011년처럼 쉽게 급락할 수 있습니다. 그러나 지금은 반대가 분명합니다. 비트코인의 가격과 가시성이 지난 두 달 동안 급격히 증가했지만, 현재로서는 채택이 따라오고 있는 것처럼 보입니다. 다른 데이터도 이를 뒷받침합니다. 비트코인 거래 수는 증가하고 있지만, 그 속도는 그리 빠르지 않습니다.
비트페이는 비트코인 경제에서 유일한 결제 처리업체가 아닙니다. 비트코인을 수용하는 두 개의 대기업인 레딧(Reddit)과 메가(Mega)는 각각 코인베이스(Coinbase)와 집빗(Zipbit)을 사용합니다. 따라서 비트코인 경제는 비트페이가 보고하는 월 200만 달러보다 훨씬 더 큽니다. 오랫동안 비트코인에 대한 비판자들은 이 통화의 주요 사용 사례가 마약과 같은 불법 상품 구매라고 주장해왔습니다. 2012년 8월 실크로드의 추정 수익이 월 200만 달러라는 통계를 인용했지만, 새로운 통계는 2011년과 2012년 초에 그러한 주장이 사실이었다 하더라도, “합법적인” 비트코인 경제가 지금은 훨씬 더 강력하다는 것을 분명히 보여줍니다.
비트페이를 사용하는 상점들은 또 다른 기쁨의 이유가 있습니다. 회사의 성공 덕분에 CEO인 토니 갈리피(Tony Gallippi)는 모든 상점, 특히 비트페이가 지원하는 모든 지역 통화로 수익을 전환하는 상점의 수수료를 전면적으로 0.99%로 인하하겠다고 발표했습니다. “우리는 모든 상점, 대형 및 소형 상점에 대해 전면적인 수수료 인하로 이 이정표를 축하하기로 선택했습니다. 이는 가장 큰 상점만 보상하는 계층 가격 책정 대신입니다.” 갈리피는 “우리는 상점들이 이 수수료 인하를 통해 고객에게 비트코인으로 결제할 때 할인과 인센티브를 제공하기를 원합니다.”라고 말했습니다. 이 가격 인하는 특히 중요합니다. 새로운 수수료로, 구매자가 코인베이스를 통해 비트코인을 구매하고, 상점에 제품과 교환하여 돈을 지불하며, 상점이 비트페이를 통해 현금을 인출하면, 왕복 수수료는 총 1.99%가 됩니다. 이는 비자와 마스터카드가 부과하는 2.90% + $0.25보다 적습니다. 그러나 고객의 관점에서 대부분의 비트코인 상점에서 비트코인으로 구매하는 것은 여전히 1% 더 비쌉니다. 따라서 현재로서는 구매자가 통화 전환에 참여할 재정적 유인이 없습니다. 이러한 이유로 비트코인 비즈니스 옹호자들은 이제 비트코인 비즈니스가 할인으로 절감을 전달할 것을 점점 더 요구하고 있으며, 일부 대형 업체는 이미 그렇게 하고 있습니다. 예를 들어 비트코인 스토어는 비트코인을 사용하여 절감한 덕분에 고객에게 전자 제품 가격을 거의 어디서나 찾을 수 있는 가격보다 낮게 제공하고 있으며, 이미 300,000달러 이상의 구매를 기록했습니다.
물론, 수수료는 비트코인으로 기업이 절감할 수 있는 유일한 방법이 아닙니다. 특히 소규모 기업을 포함한 많은 상점들은 신용카드를 수용할 때 고객의 개인 데이터를 확인하기 위해 상당한 시간을 소비해야 합니다. 비트코인을 사용하면 상점은 사기 고객에 대해 걱정할 필요가 없어지며, 이는 사기로 인한 손실과 조사 노력에서 2-3%보다 훨씬 더 큰 절감을 가져옵니다. 이러한 이유로 5% 또는 심지어 10%의 할인도 정당화될 수 있습니다.
게임 및 소프트웨어와 같은 디지털 상품을 판매하는 기업의 경우, 비트코인 사용자가 받아야 할 할인은 더 클 수 있습니다. 그 이유를 이해하기 위해서는 디지털 상품이 생산의 한계 비용이 0이라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 즉, 누군가 영화, 프로그램, 책 또는 노래를 구매할 때, 판매자는 데이터를 구매자에게 전송하는 데 몇 센트의 비용만 지불하면 되고, 나머지는 순수한 이익으로 남습니다. 그러나 숨겨진 세금이 있습니다: 거래를 완료하기 위해 구매자가 해야 하는 노력입니다. 신용카드의 경우, 이는 신용카드 번호, 유효성 코드 및 전체 개인 정보를 포함한 양식을 작성하는 것을 포함합니다. 이 과정은 구매자가 완료하는 데 몇 분이 걸릴 수 있습니다. 비트코인의 경우, 주소를 복사하거나 QR 코드를 스캔하는 것만으로 충분합니다. 이제 주어진 노래나 모바일 애플리케이션이 이 두 가지 방법으로 각각 $1에 판매된다고 상상해 보십시오. 신용카드 사용자는 양식을 작성하는 데 낭비된 시간을 추가로 $1로 평가할 수 있지만, 비트코인 사용자는 비트코인을 통해 구매하는 간소화된 과정이 $0.20밖에 “비용”이 들지 않습니다. 가격이 두 그룹 모두에게 $1.60로 인상되면 어떻게 될까요? 신용카드 사용자의 총 비용은 $2.00에서 $2.60로 증가하게 됩니다 – 30% 증가입니다. 그러나 비트코인 사용자의 비용은 $1.20에서 $1.80로 증가하게 되며, 이는 50% 증가입니다. 정상적인 상황에서 50% 증가가 30% 증가보다 더 많은 고객이 제품 구매를 단념하게 만들 수 있으므로, 신용카드 사용자에게 가격을 인상하고 비트코인 사용자에게는 인상하지 않는 것이 경제적으로 합리적일 수 있습니다. 이러한 효과를 전반적으로 적용하면, 비트코인 사용자를 위한 디지털 상품의 최적 가격은 종종 신용카드 사용자보다 훨씬 낮을 것이라는 것이 분명해집니다.
비트코인의 발전 단계에서 더 많은 상점과 고객이 이 통화를 사용하도록 장려하는 것은 지속적인 성장에 매우 중요합니다. 비트코인을 고려하는 잠재적 비트코인 사용자는 제품과 서비스를 구매하기 위해 비트코인을 사용해야 할 이유를 봐야 하며, 동시에 비트코인을 수용하려는 상점은 비트코인을 수용할 가치가 있는 충분히 큰 잠재 고객 기반을 봐야 합니다. 비트코인의 주요 장점 중 하나는 낮은 수수료입니다. 그러나 지금까지 대부분의 사용자와 상점에게는 그 이점이 실현되지 않았습니다. 비트페이의 상점 처리 수수료는 비자와 마스터카드가 부과하는 수수료와 거의 비슷했으며, 구매자의 비트코인 교환 수수료와 결합되어 비트코인이 더 비싼 옵션이었습니다. 이제 비트코인으로 상점의 절감이 현실이 되었고, 상점이 할인으로 보답한다면, 원래 가격에서 1%만 할인하더라도 양측 모두 절감을 공유할 수 있습니다. 전반적으로 비트페이는 앞으로 몇 달 동안 더 큰 채택의 물결을 위한 기초를 마련했습니다.
