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라이트닝 네트워크는 비트코인의 해결 가능성 문제를 해결하기 위해 설계된 노드 기반 결제 프로토콜로, 지난 2년 동안 1200% 이상의 성장을 기록하며 모든 성공 예상을 뛰어넘었습니다.
라이트닝 네트워크는 비트코인의 블록체인을 기반으로 한 “2계층” 분산 네트워크로, 비트코인 거래의 확장성 문제를 해결하기 위해 설계되었습니다. 본질적으로 비트코인은 작업 증명 시스템 덕분에 블록체인에서 모든 작업을 한 블록씩 검증할 수 있어 신뢰할 수 없고 분산된 글로벌 통화로 기능할 수 있습니다. 그러나 비트코인이 존재하는 동안 인기도와 가치가 폭발적으로 증가함에 따라 검증이 필요한 거래 수는 기하급수적으로 증가하여 매달 수천만 건에 이릅니다. 이러한 거래 각각은 검증을 위해 컴퓨팅 파워를 필요로 합니다.
비트코인 사용과 채택의 엄청난 성장은 양날의 검과 같아서, 커피, 택시 서비스 또는 일상 생활의 다른 수백만 거래를 위해 비트코인을 사용해보고 싶어하는 사람들이 수백만 명 증가하고 있습니다. 그러나 이러한 소액 구매를 검증하는 데 필요한 거래 수수료는 오히려 증가하여, 돈을 쓰는 비용이 실제 지출보다 수십 배 더 비쌀 정도입니다. 이 문제는 초기부터 예상되어 왔으며, 2015-2016년부터 새로운 혁신이 라이트닝 네트워크를 만들어왔습니다.
비트코인 위에 운영되는 라이트닝 노드 시스템은 블록체인을 직접 업데이트하지 않고도 분산 방식으로 대량의 마이크로 거래를 처리할 수 있으며, 이러한 거래는 최소한의 온체인 거래로 집단적으로 해결됩니다. 사용은 거의 즉각적이며, 효율성 향상은 게임 체인저입니다. 라이트닝이 2019년에 처음 공개된 이후, 지난 몇 년 동안 인기가 계속 증가하고 있습니다. 그러나 예상치 못한 점은 이 프로토콜이 출시 몇 년 후에도 극적인 성장 잠재력을 보이고 있다는 것입니다.
금융 서비스 및 비트코인 기술 전문 기업인 리버(River)의 새로운 데이터에 따르면, 라이트닝 네트워크 거래는 지난 2년 동안 무려 1200% 이상 증가했습니다. 10월 12일에 발표된 리버의 보고서는 라이트닝 네트워크에 대한 신화를 불식시키기 위해 작성되었습니다. 정체되거나 정체된 것이 아니라, 2021년부터 이 프로토콜의 활성 사용이 엄청나게 증가했습니다. 리버는 월간 사용자 수가 279,000명에서 110만 명 사이로 추정되며, 이는 개인 거래와 두 참가자 간의 거래를 측정하는 데 어려움이 있어 복잡한 수치입니다.
게다가, 그들의 데이터에 따르면 2022년 중반 이후 활성 노드 수가 정체되었다고 제안하고 있지만, 네트워크의 비트코인 처리 능력은 꾸준히 증가하고 있습니다. 리버는 연구에서 라이트닝 네트워크 성공의 몇 가지 미세한 요소에 주목합니다: 예를 들어, 비트코인의 최고 가격이 2021년에 발생했다는 사실입니다. 관찰된 기간 동안, 그들은 “비트코인에 대한 구글 검색량이 45% 감소했고, 가격은 44% 감소했다”고 주장하지만, 그럼에도 불구하고 같은 기간 동안 라이트닝 네트워크는 비례를 넘어 성장했습니다! 이는 비트코인의 혁신적인 경제 모델에 투자한 경험이 풍부한 사용자들이 이 프로토콜을 채택하는 데 중요한 힘이 되었음을 시사합니다.
또한, 보고서는 측정된 거래의 27%가 소셜 미디어와 스트리머에 대한 팁 및 일반 게임 산업과 같은 예상치 못한 “성장 영역”에서 이루어졌다고 분석했습니다. 실제로 이 보고서가 발표된 날, 게임 회사 THNDR는 새로운 API인 Clinch의 제한된 롤아웃을 시작했습니다. 이 API는 라이트닝 네트워크를 사용하여 전 세계의 게이머들에게 도박 산업에 대한 새로운 접근을 제공합니다: 라이트닝 기반의 베팅으로 언제 어디서나 즉각적으로 수수료 없이 플레이할 수 있는 게임 시리즈로, 베팅 금액은 단 1사토시부터 가능합니다. 최근 몇 년 동안 라이트닝 사용자 수가 증가하고 있는 점을 고려할 때, 이곳에서의 성공은 수십억 달러 규모의 산업으로 진입할 수 있습니다.
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2023년 10월 중순에 출시된 라이트닝 네트워크의 새로운 응용 프로그램은 이것뿐만이 아닙니다. 비트코인 인프라 회사인 Blockstream은 라이트닝 거래를 위한 안전한 자가 보관 옵션을 제공하는 솔루션인 Greenlight를 발표했습니다. 프로젝트 책임자인 크리스티안 데커는 Greenlight가 “개발자가 앱에 라이트닝을 원활하게 통합할 수 있도록 설계되었으며, 사용자에게는 자금에 대한 완전한 독점적 제어를 부여한다”고 주장하며, 새로운 보안 조치를 사용하더라도 라이트닝 마이크로 거래의 편리함이 유지된다고 강조했습니다. Blockstream은 이 “라이트닝-서비스” 모델로 개인 및 기관 고객을 유치하려고 시도하고 있으며, 개발자들에게는 이 프로토콜에서 애플리케이션을 개발할 수 있도록 주문형 노드에 무료로 접근할 수 있는 기회를 제공했습니다.
다시 말해, 거의 모든 지표에서 라이트닝 네트워크의 성장은 분명히 눈에 띄고 있습니다. 비트코인에 대한 약세장과 새로운 라이트닝 네트워크 노드의 정체에도 불구하고, 이 혁신적인 프로토콜은 엄청나게 성장했습니다. 더 많은 사용자와 모든 비트코인 거래의 상당 부분을 포함하여, 라이트닝 네트워크와 그 커뮤니티는 빠른 속도로 나아가고 있습니다. 가장 중요한 것은, 일정한 속도로 출시되는 새로운 응용 프로그램에서 알 수 있듯이, 라이트닝은 프로젝트를 지속적으로 확장할 수 있는 새로운 개발자들의 활발하고 역동적인 생태계를 즐기고 있다는 점입니다. 이는 다른 어떤 지표보다 성공을 보장할 수 있는 지표입니다. 비트코인은 전 세계 커뮤니티의 혁신을 통해 시장 하락과 정부 단속에서 회복할 수 있는 능력으로 놀라운 명성과 지속력을 쌓아왔습니다. 그리고 숫자가 분명히 말해주듯, 그 커뮤니티는 라이트닝 네트워크를 사랑합니다.
