이번 금요일, 프랑스에 본사를 둔 비트코인 거래소 비트코인 센트럴이 비트코인에 대한 중요한 진전을 발표했습니다: 이제 은행과 유사한 많은 기능을 수행할 수 있는 라이센스를 받았습니다. 곧 비트코인 센트럴 계좌는 유럽의 표준 은행 계좌와 동일한 핵심 기능을 갖추게 됩니다. 각 계좌는 국제 은행 계좌 번호(IBAN)를 부여받아 누구나 은행 송금을 통해 해당 계좌로 돈을 보낼 수 있습니다. 출금 측면에서 비트코인 센트럴은 비트인스턴트에서 개발 중인 것과 유사한 직불 카드를 발급할 예정이며, 이 카드는 소지자의 BTC 잔액을 자동으로 유로로 변환합니다. 마지막으로, 비트코인 센트럴 계좌의 유로 잔액은 프랑스의 “Garantie des depôts”에 의해 최대 $100,000까지 연방 보험이 적용됩니다(미국의 FDIC 보험에 해당). 게다가 이러한 기능은 프랑스 거주자에게만 제공되는 것이 아니라, 적절한 신분증을 제공할 의사가 있는 전 세계 누구나 인증된 계좌를 개설할 수 있습니다.
모든 것이 계획대로 진행된다면, 비트코인 센트럴의 발표는 향후 비트코인 통합에 큰 의미를 가질 것입니다. 비트코인 경제에 참여하는 데 있어 비트코인을 획득하는 것은 항상 가장 어려운 부분이었으며, 이제 비트코인 센트럴 계좌를 가진 누구나 예를 들어 급여를 해당 계좌로 지급받고 자동으로 비트코인으로 변환할 수 있게 됩니다. 비트코인 애호가들은 전통적인 은행 시스템을 완전히 포기하고 BTC에 자금을 저장하며 비트코인 직불 카드를 사용해 비트코인을 사용하지 않는 기업과 거래할 때 구매 비용을 지불할 수 있게 됩니다. 더 많은 사람들이 비트코인을 수용하고 사용하기 시작함에 따라, 이는 통화가 점차 주류 세계에 진입할 수 있는 길을 열어줍니다; 일부 기업이 직원 중 일부가 급여를 비트코인으로 변환하고 일부 고객이 비트코인 직불 카드로 결제하고 있다는 사실을 인식하게 되면, 중개자를 완전히 제거하고 양측이 비트코인을 직접 주고받도록 할 수 있습니다.
또한 비트코인의 정당성에 대한 의미를 강조하는 것도 중요합니다. 지난 몇 달 동안 비트코인에 대한 상당한 법적 우려가 있었습니다. 9월, 이제는 사라진 글로벌 비트코인 증권 거래소의 제임스 맥카시가 자신의 플랫폼을 종료한 이유를 설명하는 인터뷰에서 비트코인 거래소의 규제 지위가 많은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 위험하다고 주장하며 “모든 기존 비트코인 거래소가 모든 계좌(비트코인 전용 계좌 포함)에 대해 AML을 수행하지 않는다면 폐쇄될 위험이 있다”고 말했습니다. 10월, 유럽 중앙은행은 “가상 통화 계획”이라는 제목의 보고서를 발표했으며, 이는 여러 면에서 비트코인에 긍정적이지만 “다른 당국의 추가 조치가 가까운 미래에 예상될 수 있다”는 불길한 말로 끝났습니다. 많은 사람들이 법적 우려를 비트코인 채택을 저해하는 주요 요인으로 지적했으며, 이제 은행 시스템이 이러한 방식으로 비트코인과 거래할 의사가 있다는 사실은 다른 조직의 두려움을 완화하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
불행히도 비트코인 커뮤니티 내외부에서 이 거래에 대한 상당한 오해가 있었으며(저도 이 과정에 참여한 것을 인정합니다), 비트코인 센트럴은 사실을 명확히 하기 위해 공개 메시지를 발표하기로 결정했습니다. 오해는 발표를 하는 포럼 스레드의 제목에서 시작되었습니다. “비트코인 센트럴, 은행으로 운영할 수 있는 첫 번째 거래소. 이것은 엄청납니다”라는 제목은 비트코인 센트럴이 스스로 은행으로서의 권한을 갖게 될 것이라는 잘못된 해석을 불러일으켰습니다. 그러나 비트코인 센트럴의 데이비드 프랑수아(비트코인 커뮤니티에서는 다부로 알려짐)는 다음과 같이 설명했습니다: 우리는 “은행으로 운영할 수 있는 라이센스를 받았다”고 말했으며, 이는 “제3자에게 계좌를 개설하고 규제 프레임워크에 따라 그들을 대신하여 법정 통화를 보유하는 것”을 의미합니다. 제목은 이후 “은행과 함께 운영하다”로 수정되었습니다.
실제로 비트코인 센트럴(혹은 그 모회사인 페이미움)은 이미 “지불 서비스 제공업체”로 운영할 수 있는 라이센스를 가진 아코바와 거래를 하고 있으며, 데이비드 프랑수아는 이를 “신용 발행을 제외한 은행의 기능과 정확히 동일하다”고 설명합니다. 비트코인 센트럴은 아코바를 통해 모든 작업을 수행함으로써 지불 서비스 제공업체로서 동일한 작업을 수행할 수 있습니다. 아코바는 실제 은행(또는 보다 정확히 말하면 은행 및 보험 협동조합)인 크레디트 뮤추엘 아르케와 파트너십을 맺고 있으며, 비트코인 센트럴 계좌 잔액의 유로 부분이 보관될 곳입니다. 따라서 연방 보험이 적용되는 것은 유로 잔액뿐이며, BTC 잔액은 단지 전통적인 “콜드 스토리지와 극도의 보안 편집증”에 의해 보호됩니다.
일부는 비트코인 센트럴이 하고 있는 일과 관련된 잠재적인 법적 문제에 대해 우려하고 있습니다. 영국의 인터상고, 브라질의 비트코인 메르카도, 심지어 프랑스의 MtGox를 포함한 여러 비트코인 거래소는 은행 파트너가 그들을 포기한 적이 있으며, 일부는 페이미움 팀이 MtGox 사건과 관련하여 신중한 법적 조사를 했음에도 불구하고 비트코인 센트럴도 같은 운명을 맞을까 걱정하고 있습니다. 마이크 헌은 비트코인 센트럴이 미국 외국 세금 규정으로 인해 향후 미국 거주자에게 서비스를 중단해야 할 수도 있다는 우려를 제기합니다. 다른 사람들은 반대 주장을 제기합니다: 토르와 마찬가지로 비트코인은 국가에 대한 개인의 프라이버시를 유지하는 데 필수적인 도구이며, 규제는 비트코인이 그들이 생각하는 주요 목적을 달성하는 데 해롭기만 할 것이라고 주장합니다.
비트코인 센트럴의 법적 상황에 대해 우려하는 이들에게 프랑수아의 지금까지의 응답은 한 가지 의견으로 요약될 수 있습니다: “당신의 의견을 듣고 이해합니다. 우리는 곧 알게 될 것입니다.” 전통적인 은행 시스템과 정부 규제에 맞서 싸우는 방법으로 비트코인을 보는 이들에게 프랑수아는 간단한 답변을 제시합니다: “여기에서 가치를 보지 못한다면 안타깝지만, 우리를 사용하지 마세요. 우리는 선택지이지 의무가 아닙니다. 누구에게도 강요하지 않을 것입니다.” 전반적으로 비트코인 센트럴의 새로운 제안은 비트코인 사용자들이 이용할 수 있는 선택의 폭을 확장할 것입니다.
