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영국 금융행위감독청(FCA)의 새로운 규정이 비트코인 및 기타 암호 자산을 다루는 영국 기업에 적용되기 시작했으며, 이에 대한 즉각적인 대중의 반발이 일어나고 있습니다.
이 새로운 규정은 2월 중순에 조용히 시행되었으며, 많은 사용자들에게 놀라움을 안겼습니다. FCA는 이미 PayPal과 Luno와 같은 여러 결제 프로세서에 영향을 미쳤으며, 이들 서비스는 사용자들이 비트코인을 구매하는 모든 기능을 중단했습니다. 그러나 이러한 새로운 규정의 주요 초점은 FCA가 “긍정적인 마찰”이라고 부르는 것을 개발하는 데 있었습니다. 2023년에 “핀플루언서”의 증가에 맞서기 위해 친구 추천 보너스 및 기타 비암호 투자 사이트의 인센티브 금지와 같은 이전 결정을 기반으로, FCA는 “투자에 대한 사회적 및 감정적 압력”에 대응하는 새로운 규정을 목표로 삼았습니다. 이 이니셔티브는 주요 거래소에서의 퀴즈 및 기타 능력 테스트와 같은 가장 논란이 되는 규칙으로 귀결되어, 사용자가 자신의 자금에 접근하지 못하도록 했습니다.
이러한 규모의 새로운 규정의 배경은 예상대로 매우 복잡합니다. 우선, FCA는 영국 정부의 요청에 의해 존재하는 금융 규제 기관이지만, 직접적으로 통제되지는 않습니다. 재무부가 이 위원회에 임명을 하기는 하지만, 그 일상적인 기능은 직접적인 감독과는 독립적입니다. 예를 들어, FCA의 전신인 금융서비스청(FSA)은 금융 부문에서 산업 자율 규제 관행을 억제하기 위해 설립되었으며, 이는 법적으로 인정된 일종의 무역 협회입니다. 실제로, 영국의 디지털 자산 분야에서 자율 규제 무역 협회인 CryptoUK는 이러한 새로운 규정에 대해 공개적으로 반대의 목소리를 냈습니다.
이 모든 것을 말하자면, FCA가 이러한 일방적인 조치를 취할 수 있다고 느끼는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 특히 이것이 의회의 장기 경제 목표와 모순될 수 있을 때 더욱 그렇습니다. 영국 총리 리시 수낙은 암호화폐 분야의 성장을 촉진하려는 야심찬 정책을 추진하고 있습니다. 수낙은 이 나라를 “암호화폐 허브”로 만들고 국제 자본을 유치하며 우호적인 규제를 통해 산업 발전을 촉진하고자 합니다. 수낙이 비트코인을 주요 성장 분야로 지목한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 영국의 기존 경제의 상당 부분은 은행 및 금융 세계에서의 오랜 국제 관계에 의해 운영되고 있으며, 현재의 경제에 대한 기대는 뒤처져 있습니다.
그렇다면, 같은 수입원이 기대에 미치지 못하고 있다면, 왜 기존의 유대 관계로부터 의심할 여지 없이 혜택을 받을 수 있는 급성장하는 산업을 바라보지 않을까요? 수낙은 자신의 비트코인 지지 의제의 첫 번째 항목이 스테이블코인에 대한 명확한 법안을 통과시키는 것이라고 주장했지만, 새로운 FCA 규정도 그의 우선 순위 목록에서 매우 높은 위치를 차지하고 있습니다. 그러면 단 하나의 질문이 남습니다. 왜 “투자은행 및 보험을 포괄하는 동일한 법적 프레임워크” 아래에 거래소를 두기 위한 의제가 이렇게 과도한 조치를 초래했을까요?
우선, FCA는 지난 몇 달 동안 비트코인에 대한 악명 높은 적대감으로 낙인 찍혔습니다. 미국이 비트코인 현물 ETF의 승인을 통해 세계적인 헤드라인을 장식한 반면, 비트코인의 실제 가치와 간접적으로 연결된 선물 ETF는 그 이전부터 합법적이었습니다. 그러나 FCA는 2021년에 비트코인 관련 파생상품의 완전한 중단을 설정했으며, 이 입장을 변경할 의사가 없음을 나타내지 않았습니다. 이러한 역행적인 태도는 영국을 미국뿐만 아니라 다른 주요 무역 파트너들보다도 뒤처지게 합니다. 캐나다와 호주와 같은 영어권 국가의 저명한 회원들과 유럽연합은 모두 이 수십억 달러 규모의 파생상품 시장을 수용하기 시작했습니다. 심지어 영국과 오랜 경제적 유대를 가진 홍콩조차도 이 분야에서 훨씬 더 큰 수용성을 보여주었습니다.
FCA의 이러한 대규모 성장 산업에 대한 보수적인 태도는 말할 필요도 없이 주목받지 못했습니다. 리사 카메론 의원이자 암호 및 디지털 자산 전당대회(APPG) 의장은 APPG에서 발표한 보고서와 유사한 내용의 공개 발언을 하며 비트코인 세계가 경제적으로 중요한 역할을 한다고 주장했습니다. 카메론은 “APPG는 최근 조사 보고서에서 영국이 규제 및 소비자 보호 측면에서 강력한 기준을 갖추어야 한다고 분명히 밝혔습니다.”라고 말했습니다. “APPG는 새로운 금융 홍보 체제가 일부 암호 및 디지털 기업에 복잡한 문제를 초래했다는 점을 인식하고 있으며, 일부 운영자들이 새로운 체제에 적응하는 동안 암호 구매를 중단했다는 보고도 있습니다.” 그녀는 “소비자 보호가 최우선 과제가 되어야 하지만, 정부와 규제 기관은 또한 우리가 책임감 있고 규제된 운영자들이 영국에 투자하는 것을 무의식적으로 저해하지 않도록 주의해야 한다.”고 덧붙였습니다.
따라서, 아무것도 아닌 것처럼 보일지라도, 이러한 규정에 대한 우려는 실제 입법자들에 의해 공유되고 있으며, 단순히 커뮤니티만의 문제가 아닙니다. 카메론의 비판은 그녀가 2023년 10월부터 수낙의 당원으로 활동해왔고, 이전에는 SNP 소속으로 3번의 선거에서 승리한 점에서 특히 주목할 만합니다. 또한, 코인베이스는 조지 오스본 전 재무장관을 자문 역할로 고용한 1월의 소식으로도 주목받았습니다. 코인베이스는 이러한 새로운 규정의 영향을 가장 직접적으로 받는 거래소 중 하나이기 때문에, 6년 동안 재무부를 책임졌던 사람이 유용한 조언을 할 가능성이 높습니다.
다시 말해, 정부 인사와 산업 리더들이 이의를 제기하고 소비자 전체가 반대 목소리를 내고 있는 만큼, 여러 다른 분야에서 반대의 가능성이 존재합니다. 그러나 FCA가 정책을 변경할 시기에 대해서는 누구도 알 수 없습니다. 한편, 영국 법률 시스템과 비트코인 세계 간의 여러 다른 저명한 상호작용이 있었습니다. 이른바 “가짜 사토시”인 크레이그 라이트는 자신이 비트코인의 진정한 발명자라는 주장을 계속하고 있는 법정 소송에 연루되어 있습니다. 법원이 그에게 불리한 판결을 내린다면, 비트코인 하위 문화에서 반복되는 에피소드의 끝을 의미할 수 있습니다. 유사하게, 미국이 비트코인을 대규모로 압수하는 것으로 잘 알려져 있지만, 영국 법 집행 기관은 1월 말에 14억 파운드 이상의 비트코인을 압수하는 데 성공했습니다.
FCA의 규정은 결국 한 방법으로든 완화될 가능성이 높습니다. 영국 정부가 이러한 새로운 규정을 산업에 우호적으로 만드는 것을 최우선 과제로 삼고 있기 때문입니다. 반발이 충분히 크고 다양하다면, 새로운 방향이 필요하다는 것이 분명해질 것입니다. 비트코인의 경제적 별은 지난 몇 년 동안 계속 상승해 왔으며, 선출되지 않은 규제 기관들이 높은 수준의 고집을 부릴 수 있는 힘이 없습니다. 비트코인 ETF를 위한 미국의 싸움에서 볼 수 있듯이, FCA에 대한 반발에서도 볼 수 있습니다: 아무도 비트코인의 왕관에 도전할 만큼 강하지 않습니다.
