친애하는 독자님,
마지막으로 이야기한 지 꽤 시간이 지났습니다. 제 마지막 편지는 FPC Morgantown에서의 첫 번째 수감 기념일에 작성되었습니다. 이제 두 번째 달이 지나갔습니다. 솔직히 말씀드리자면, 여러분에게 무엇을 쓸 수 있을지 고민하는 데 어려움을 겪었습니다.
확실히 탐구하고 싶은 주제와 이야기들이 있지만, 규칙을 어기거나 저 자신이나 다른 사람에게 문제를 일으키지 않고는 쓸 수 없으니 그 이야기들은 기다려야 할 것 같습니다. 제 아내는 제가 여기서 만난 다양한 캐릭터들에 대해 이야기하라고 제안했습니다. 그것이 좋은 편지가 될지는 모르겠지만, 그녀는 우리가 주말마다 만날 때 제가 하는 이야기를 즐기는 것 같습니다.
제가 존경하는 다른 누군가는 제 감정에 대해 쓰라고 제안했습니다. 이는 매우 부끄러운 제안입니다. 제게 있어 ‘감정’은 지난 밤의 꿈을 회상하거나 휴가 사진을 공유하는 것과 같아서, 스스로 간직하는 것이 가장 좋습니다. 또한, 이 편지가 연방 구금 중인 사랑하는 사람을 둔 이들에게 도움이 되었다는 피드백도 받았습니다. 그렇다면 이 편지는 무엇이 될까요? 아직 확실하지 않지만, 그냥 써보고 어떤 내용이 나오는지 보겠습니다. 제가 마지막으로 쓴 이후의 업데이트로 시작하겠습니다.
2월 18일, FPC Morgantown에서의 두 번째 달 기념일 전날, 저는 그날 밤 3:30 AM에 마지막으로 잠에서 깨어났습니다. 처음 잠에서 깬 것은 12:00 AM 카운트 때였고, 그때는 제 얼굴에 직접 손전등을 비추며 잠을 방해하는 경비원 때문이었습니다.
이것은 3:00 AM 카운트에서도 반복되어 그날 밤 두 번째로 저를 깨웠습니다. 모든 가능성에 반하여 다시 잠이 들었지만, 그 자비는 오래가지 못했습니다. 3:30 AM에 저는 경비원과 그의 손전등보다 더 귀찮은 소리인 ‘슬라이드’ (발을 넣는 샌들)가 콘크리트 바닥을 느릿느릿 미끄러지며 지나가는 소리에 잠에서 깼습니다. 스위시 스우시 스위시 스우시 그 소리는 제 심리 깊숙이 본능적인 반응을 일으켜 “걸을 때 발을 들어!”라고 소리치고 싶게 만듭니다. 대신 저는 한숨을 쉬며 “드디어 스킨워커가 잠자러 간다”라고 생각했습니다.
이제 설명을 드려야겠네요, ‘스킨워커’는 그의 기독교 이름이 아니라 제가 처음 여기 왔을 때 그의 이상한 외모를 보고 붙인 이름입니다. 그의 외모를 설명할 수 있는 유일한 방법은 적대적인 파충류 외계인 종족이 지구에 도착하여 여러 인간을 납치하고 그들의 몸을 어떤 종류의 피부 수트로 사용하고 있다고 상상하는 것입니다.
그의 피부는 얼굴에 매우 팽팽하게 당겨져 있어, 6피트 키의 인간 체형 안에 8피트 키의 외계인 몸이 갇혀 있는 것처럼 보입니다. 그의 눈에 띄는 탈모증 (머리, 눈썹, 팔, 다리, 아무 곳에도 털이 없음)과 두개골 뒤쪽에 있는 큰 붉은 점 (외계인이 그의 내장을 빨아내기 위해 삽입한 진공관이 있었던 곳으로 추정됨) 덕분에 그의 외모는 정말 불안합니다.
그의 불쾌한 외모는 별명에 대한 초기 영감을 주었고, 그의 이상한 행동은 제가 그를 위해 만든 배경 이야기와 잘 맞아떨어졌습니다. 기본적인 인간의 예의와 존중은 스킨워커가 결코 익히지 못한 것입니다. 한밤중에 열린 기숙사에서 소리치고, 자고 있는 사람의 침대 발치에서 대화하는 것, 매우 이상하게도 4:00 AM에 주택 유닛의 복도를 조용히 배회하며 모든 TV를 같은 ESPN 채널로 바꾸는 행동을 합니다. 하지만 그의 가장 기괴한 행동은 분명히 그의 화장실 습관입니다.
제 마지막 편지를 읽으셨다면, 저는 화장실 청소부라는 것을 아실 겁니다. 그래서 저는 제가 청소하는 화장실을 사용하는 사람들의 습관에 큰 관심을 가지고 있습니다. 누가 더러운 돼지인지, 누가 기본적인 생활 기술을 가지고 스스로 청소할 수 있는지를 알고 있습니다. 말씀드리자면, 저는 성인 남성들의 이해할 수 없는 화장실 습관에 대한 책을 쓸 수 있을 것 같습니다. 제가 본 충격적인 것들은 아직도 이해하려고 노력 중입니다.
하지만 스킨워커는 더럽지는 않지만, 그의 기본적인 인간 인식 부족을 완벽하게 보여줍니다. 자정 무렵, 스킨워커는 느릿느릿 소리를 내며 화장실로 갑니다. 그는 모든 샤워기를 최대한 뜨겁게 틀어 스팀룸 효과를 만듭니다. 그런 다음 그는 약 30분 동안 화장실 밖으로 나와 스팀이 쌓이도록 합니다. 참고로, 이 화장실에는 통풍이 전혀 없으므로 곰팡이가 문제이고, 이 행동은 상황을 더욱 악화시킵니다. 마침내 스팀룸으로 돌아가면 그는 그곳에서 한 시간 이상을 보냅니다.
그가 그곳에서 한 시간 동안 무엇을 하는지는 잘 모르겠습니다. 피부 수트를 재생하고 있나요? 모선과 소통하고 있나요? 누가 알겠습니까. 이 모든 의식의 가장 혼란스러운 부분, 가장 비인간적인 부분은, 그는 그곳에서 하는 일을 마친 후 샤워기를 끄지 않고 그냥 나간다는 것입니다. 제가 4:00 AM경에 일어나 화장실을 사용할 때, 저는 종종 그가 복도로 돌아가 잠을 자러 간 후 몇 시간 뒤에 샤워기를 끄는 사람입니다. 어떤 사람들은 그가 분명히 어떤 종류의 자기애적 인격 장애를 앓고 있다고 말할 수 있지만, 저는 그가 단순히 잘 맞지 않는 피부 수트를 입고 있는 외계인이라고 확신합니다.
이제 많은 분들이 왜 제가 그에게 그냥 말하지 않느냐고 궁금해하실 것 같습니다. 남자 대 남자 (혹은 남자 대 스킨워커)로 이야기하는 것이죠. 정상적인 상황이라면 분명 적절할 것입니다. 하지만 여기서는 그것이 신체적 충돌로 발전할 수 있는 첫 발포로 해석될 수 있습니다. 캠프 수준 – 최소 보안 –에서는 무례가 만연합니다. 왜냐하면 아무도 싸울 위험을 감수하고 싶지 않기 때문입니다. 이는 심각한 부작용을 초래할 수 있습니다. 1) 좋은 시간 크레딧을 잃어 여기서의 체류가 연장되고, 2) 더 높은 위험으로 분류되어 더 높은 보안 시설로 이동해야 할 수 있습니다.
그래서 그냥 이를 악물고 무례를 참아야 합니다. 그래서 제가 조용히 분노하며 누워 있을 때, 저는 이사해야 한다고 스스로에게 말했습니다. 더 이상 스킨워커 옆에서 살 수 없었습니다. 그와 같은 기숙사에 살 수 없었습니다. 저는 이사해야 했고, 오늘 그 일이 일어나야 했습니다. 사실, 저는 여기 온 순간부터 이사해야 한다는 것을 알고 있었습니다.
제 첫 번째 편지에서 B-Wing (제가 배정받은 곳)을 젊고 시끄러운 불량배들로 가득 차 있다고 언급했었고, 이는 꽤 적절한 설명이었습니다. B-Wing의 많은 남자들은 젊고 시끄럽고, 감옥에 있는 것에 꽤 행복해 보입니다. 반면 A-Wing은 훨씬 조용하고, 나이가 많고 더 성숙한 거주자들로 가득 차 있으며, 집으로 돌아가고 싶어하는 남자들입니다. 저는 어떻게든 A-Wing으로 가야 한다는 것을 알았고, 2월 18일에 설명한 그 느릿느릿한 사건은 저를 더 이상 참을 수 없게 만들었습니다.
여러분은 제가 B-Wing의 화장실 청소부라는 것을 알고 계십니다. 저는 건강을 위해 그 일을 하지 않았습니다. 저는 꽤 일찍 B-Wing에서 나가야 한다는 것을 알았고, ‘정보를 알고 있는’ 것처럼 보이는 죄수들과의 대화에서, 주택 유닛 내에서 실제 작업과 노력이 필요한 덜 바람직한 일을 맡는 것이 상담사에게 이사할 가치가 있는 진지한 사람이라는 것을 보여주는 가장 좋은 방법이라는 것을 추론했습니다. 한 달 동안 성실하고 더러운 일을 한 후, 저는 서면으로 이사 요청을 했습니다. BOP 용어로 이것은 ‘코프 아웃’이라고 합니다. 그에 대한 응답으로 아무런 응답도 받지 못했습니다.
아마도 요청하기에는 너무 이른 것 같았고, 아마도 제가 아직 A-Wing에 적합하다는 것을 증명하지 못했을 것입니다. 저는 또 한 달 동안 힘들고 더러운 일을 계속했으며, 여기 온 이후로 한 번도 편안한 밤잠을 자지 못했습니다. 저는 이제 더 이상 참을 수 없었습니다.
2월 18일, 저는 또 다른 ‘코프 아웃’을 제출하겠다고 스스로에게 말했습니다. 다시 한 번 이사 요청을 하기로 했습니다. 이 요청이 거부되거나 무시된다면, 저는 화장실 일을 그만두고 시도하는 것을 포기하기로 결심했습니다. 아마도 상담사와 좋은 날이었거나, 제 절박함이 쉽게 드러났고 그가 저에게 동정심을 느꼈던 것 같습니다. 어떤 이유에서든, 요청을 한 지 한 시간도 안 되어 그의 사무실에 호출되어 제 요청이 승인되었다고 들었습니다. 즉시 B-Wing에서 이사해야 한다고 했습니다.
두 번 말할 필요가 없었습니다. 저는 그에게 감사하고, 손수레를 잡고 이사하는 과정을 시작했습니다. 이웃들은 제가 어디로 가는지 궁금해했습니다. 제가 A-Wing으로 이사했다고 말하자, 많은 사람들이 좋은 마음으로 조롱했습니다. “오, 너는 여기 동네에선 너무 잘 나가네”라고 한 이웃이 가식적인 분노와 장난스러운 미소를 지으며 말했습니다. “오, 너는 교외로 이사하는구나?”
대부분의 이웃들은 저를 위해 기뻐했습니다. 그들은 제가 매일 밤 9:00 PM에 잠을 자려고 노력하고 있다는 것을 알고 있었고, 제 새로운 집이 저에게 더 적합하다는 것을 인식했습니다. 제 바로 옆 이웃인 스킨워커는 아무 말도 하지 않았고 제 존재를 더 이상 인정하지 않았습니다. 친구의 도움으로 제 소지품이 포장되고, 매트리스와 베개가 확보되었으며, 저는 마침내 B-Wing을 떠났습니다.
저는 A-Wing에서 원하는 방을 신중하게 선택했습니다. ‘코프 아웃’을 제출하기 전에, 저는 마치 HGTV 쇼에서 새로운 아파트를 선택하는 귀찮은 집 사냥꾼처럼 다양한 빈 공간을 점검하며 복도를 걸었습니다.
결국 저는 약간 더 큰 공간을 선택했고, 중요한 것은 전망이 있는 창문이 있다는 것입니다. B-Wing에서는 제 방이 기숙사의 중앙에 있었기 때문에 창문이 없었습니다. 더욱이, 이 창문은 동쪽을 향하고 있어 산 정상 위로 떠오르는 일출을 볼 수 있었습니다. 저는 이 방을 ‘코프 아웃’에서 특별히 요청했고, 허가를 받았습니다. 이사한 후, 저는 모든 표면을 철저히 청소하고 (감옥은 더럽습니다), 바닥을 여러 번 쓸고 닦고, 시트를 세탁한 후 마침내 침대를 만들었습니다.
A-Wing의 차이는 뚜렷하고 즉각적으로 드러났습니다. 제 새로운 이웃들은 모두 저를 환영하기 위해 모였고, 모두 다른 사람을 방해하지 않기 위해 낮은 목소리로 이야기했습니다. 한 남자는 저에게 환영 선물로 진저(Zinger, 일종의 초콜릿 케이크 트윙키)를 가져왔고, 저는 기쁘게 받아들였습니다. 정말 교외에 있는 것 같았고, 저는 도심이 그리운 것이 아니었습니다.
물론 진짜 시험은 밤이었습니다. 제가 드디어 편안한 잠을 잘 수 있을까요? 저녁이 오고, 9:00 PM 카운트가 끝나고, 불이 꺼졌습니다. 고요함은 귀를 먹먹하게 하고도 찬란했습니다. B-Wing에서는 불이 꺼지면 파티가 시작되었습니다. 스킨워커와 그의 일행은 그들의 형편없는 머머리 랩을 최대한 크게 틀어, 이미 알아듣기 힘든 가사가 더욱 왜곡되어 마치 깡통에 녹음된 것처럼 들리게 했습니다. 이에 대한 문화적 반격으로 이웃 푸에르토리코인들은 그들의 형편없는 머머리 랩을 똑같이 형편없는 스피커 시스템으로 최대한 크게 틀었습니다.
두 개의 서로 다른 스피커 시스템이 두 개의 서로 다른 음악을 최대한 크게 틀면, 주변 사람들은 더욱 크게 소리쳐야 했습니다. 소음의 완벽한 폭풍이었습니다. A-Wing에서는 유일한 소음이 근처의 산업용 팬이 부는 기분 좋은 윙윙거림이었습니다. 나중에 들은 바로는, 밤이 너무 조용하니 백색 소음이 필요하다고 팬이 가져왔다고 합니다.
저는 아마도 너무 조용할까 걱정했습니다. 2개월 동안 매일 밤 제 감각을 침범했던 혼란의 소음 없이 잠을 잘 수 없을까 걱정했습니다. 그 걱정은 금세 사라졌고, 저는 몇 분 안에 잠이 들었고, 밤새 방해받지 않고 잤습니다. 저는 평소와 선호하는 시간인 4:00 AM에 일어나 ‘감옥 라떼’를 만들고 책상에 앉아 창밖을 바라보았습니다.
저는 한 가족의 사슴이 졸졸 흐르는 시냇가 주위를 평화롭게 돌아다니는 모습을 지켜보았습니다. 저는 여기 속하지 않는다는 것을 알고 있습니다. 여기 있어서는 안 된다는 것을 알고 있으며, 여기서 나가기 위해 계속 싸워야 합니다. 집으로 돌아가 제 삶을 재시작해야 합니다. 하지만 적어도 이제는 더 편안해졌고, 기본적인 인간 예의를 이해하는 사람들로 둘러싸여 decent한 잠을 잘 수 있게 되었습니다. 이제는 제 시간을 보내는 방식이 훨씬 다릅니다. 작은 승리입니다. 여기서는 작은 승리를 확보하고, 그것을 인식하고, 축하하는 것이 전부입니다.
읽어주셔서 감사합니다,
케온 로드리게스
케온에게 편지 쓰기:
케온 로드리게스
11404-511
FPC Morgantown
연방 교도소 캠프
P.O. BOX 1000
MORGANTOWN, WV 26507
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이 글은 케온 로드리게스의 게스트 포스트입니다. 표현된 의견은 전적으로 그들의 것이며 BTC Inc 또는 Bitcoin Magazine의 의견을 반드시 반영하지는 않습니다.
