도널드 트럼프 대통령은 이번 주 샘 뱅크먼-프리드를 사면할 의사가 없다고 밝혔습니다. 뱅크먼-프리드는 미국 역사상 가장 큰 금융 사기 중 하나로 긴 연방 감옥형을 복역하고 있는 전 FTX 최고 경영자입니다.
뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 트럼프는 여러 고위 인사들에게 관대한 조치를 고려할 것인지 질문을 받았습니다. 언급된 이름 중에는 2023년에 FTX 고객으로부터 수십억 달러를 훔친 혐의로 유죄 판결을 받은 암호화폐 억만장자 뱅크먼-프리드가 포함되어 있었습니다.
트럼프의 반응은 그를 고려하고 있지 않다는 것이었습니다, 뉴욕 타임스에 따르면.
이 발언은 암호화폐 및 정치계에서 뱅크먼-프리드가 연방 검사를 자주 비판하고 사면 권한을 적극적으로 사용한 대통령에게 구제를 요청할 가능성에 대한 수개월간의 추측을 어느 정도 멈추게 합니다.
뱅크먼-프리드는 2024년 11월 뉴욕 배심원단에 의해 전신 사기 및 음모를 포함한 7건의 혐의로 유죄 판결을 받고 25년형을 선고받았습니다. 검찰은 그가 고객 자금을 자신의 헤지펀드인 알라메다 리서치를 지원하기 위해 전용하는 계획을 주도했다고 밝혔습니다. 그는 FTX를 안전하고 규정을 준수하는 거래소로 제시했습니다.
이 붕괴로 수십억 달러의 고객 자산이 사라졌고, 전 세계적으로 암호화폐 회사들에 대한 단속이 촉발되었습니다.
샘 뱅크먼-프리드의 사면 요청
유죄 판결 이후, 뱅크먼-프리드와 그와 가까운 사람들은 그의 공적 이미지를 부드럽게 하고 사면의 기회를 만들기 위해 여러 경로를 추구해왔습니다.
2024년 초, 뱅크먼-프리드는 터커 칼슨과의 드문 교도소 인터뷰에서 자신을 오해받는 인물로 묘사하며 정부의 개입이 없었다면 FTX 고객들이 “온전해졌을 것”이라고 주장했습니다.
이 인터뷰는 보수적인 청중들 사이에서 널리 퍼졌고, 많은 이들이 트럼프와 연관된 미디어 인사들에게 계산된 호소로 보았습니다.
같은 시기에 뱅크먼-프리드의 부모인 스탠포드 법대 교수들은 판결에서 관대한 처분을 요청하는 편지를 법원에 보냈습니다. 그들은 그의 자선 의도를 강조하며 수십 년의 징역형이 과도할 것이라고 주장했습니다.
트럼프를 겨냥한 것은 아니지만, 이 노력은 뱅크먼-프리드를 범죄의 주모자가 아닌 결점이 있는 비악의적 행위자로 재구성하려는 보다 넓은 전략을 강화했습니다.
뱅크먼-프리드는 또한 자신의 과거 정치적 재편성을 강조했습니다. 그는 2022년 선거 주기 동안 민주당에 가장 큰 기부자 중 한 명이었지만, 이후 인터뷰에서 공화당에도 비슷한 금액을 비밀리에 기부했으며 바이든 행정부에 실망했다고 주장했습니다.
이러한 발언은 그가 민주당 권력 중심에서 거리를 두고 향후 공화당 주도의 사면 과정에 열려 있음을 신호하는 시도로 널리 해석되었습니다.
그러나 트럼프는 공적인 동정을 보이지 않았습니다. 그는 바이든 행정부 하에서 기소된 동맹들이 “무기화된” 법무부의 희생자라고 주장했지만, 뱅크먼-프리드의 사건은 그 서사에 맞지 않습니다. 사기 수사는 바이든이 취임하기 전에 시작되었고, 고객 손실과 내부 FTX 기록에 의해 촉발되었습니다.
트럼프 대통령은 2025년 10월 2023년 자금 세탁 위반에 대한 유죄 인정으로 바이낸스 창립자 창펑 자오(CZ)를 사면했으며, 이는 바이든 행정부의 “암호화폐 전쟁”을 종료하고 바이낸스가 미국 시장에 재진입할 수 있는 잠재적 경로로 백악관에서 설명되었습니다.
