회사 이름: Yopaki
창립자: Francisco Chavarria (CEO) 및 Carlos Chida (CTO)
설립일: 2023년 3월
본사 위치: 오스틴, TX
직원 수: 정규직 4명; 파트타임 1명
웹사이트: https://www.yopaki.com/
공개 또는 비공개? 비공개
2021년, Francisco Chavarria는 Bitcoin 2021에서 청중 속에 서서 Strike CEO Jack Mallers가 엘살바도르가 비트코인을 법정 통화로 만들 계획을 발표하는 열정적인 기조 연설을 지켜보았다.
그 순간은 Chavarria 안에 무언가를 불러일으켰다.
“내 직업 경력에서 경험한 것과는 전혀 달랐습니다,”라고 Chavarria는 Bitcoin Magazine에 말했다.
“그 이후로 비트코인 공간에서 무언가를 해야 한다는 것을 알았습니다. 그것이 씨앗이었습니다,”라고 그는 덧붙였다.
2년이 지나고 Chavarria는 자신의 소프트웨어 서비스(SaaS) 컨설턴트 경력을 잠시 중단하고, 고향인 멕시코 사람들을 위한 비트코인 중심의 네오뱅크 및 투자 앱인 Yopaki의 청사진을 그리기 시작했다. (멕시코 외부의 사용자도 Yopaki의 비수탁 라이트닝 지갑을 사용할 수 있다.)
그 이후로 그는 공동 창립자 Carlos Chida와 함께 Yopaki를 실현하기 위해 열심히 노력하고 있으며, Yopaki를 가능한 한 최첨단이고 역동적으로 만들기 위해 Wolf의 비트코인 액셀러레이터 프로그램에 참여하고 있다.
하지만 이야기의 이 부분에 들어가기 전에 플랫폼 이름의 문화적 기원부터 시작해 보자.
이름의 의미는?
“Yopaki라는 이름은 아즈텍이 사용하던 고대 언어인 나와틀에서 유래했습니다,”라고 Chavarria는 설명했다.
“아즈텍은 오늘날 멕시코의 중심 지역에 살았으며, 그들은 라틴 아메리카 전역에서 가장 큰 피라미드를 만든 사람들입니다. 이 역사적인 장소의 중심은 ‘신들의 장소’라는 의미의 테오티우아칸이라고 불립니다,”라고 그는 덧붙였다.
“이름 자체를 영어로 번역하면 ‘행복의 추구’에 가장 가깝습니다.”
이름만으로도 Chavarria가 Yopaki를 단순한 사업 이상의 것으로 보고 있다는 것이 분명하다 — 그는 그것이 사용하는 사람들에게 깊은 영향을 미치기를 원한다.
그는 자신의 팀이 성공하기 위해서는 앱이 그런 영향을 미쳐야 한다고 느끼고 있다: 모든 멕시코인을 비트코인 사용자로 만드는 것이다.
2025년 멕시코 비트코인에 대한 꿈의 예측 🇲🇽😶🌫️
1. 멕시코에서 비트코인 채택이 급증한다.
2. 멕시코의 비트코인 스타트업이 글로벌 투자자를 유치한다. 엘살바도르의 영향으로 멕시코는 비트코인 혁신의 라틴 아메리카 리더가 된다.
3. 페소-비트코인 통합이 심화된다.…
— Francisco Chavarria (@FranciscoBTC) 2024년 12월 31일
멕시코의 비트코인
비트코인이 라틴 아메리카 및 기타 개발 지역의 맥락에서 언급될 때, 종종 “은행 서비스를 받지 못하는 사람들을 위한 도구”로 언급된다.
그러나 Chavarria에 따르면 멕시코의 은행 시스템은 “상당히 발전되어 있다.”
“사람들이 은행에 접근할 수 있도록 인프라가 구축되어 있습니다,”라고 그는 설명했다.
“미국에서 우리가 가진 것과는 다를 수 있지만 (Chavarria가 현재 거주하는 곳), 예를 들어 멕시코에는 OXXO라는 7/11과 같은 가게가 있으며, 이곳은 어디에나 있습니다. 누구나 신분증을 가지고 OXXO에 들어가면 20분 이내에 비자 카드와 앱을 받을 수 있습니다,”라고 그는 덧붙였다.
“정확히 은행은 아니지만, 결제 수단에 접근할 수 있게 해줍니다,”라고 그는 덧붙였다.
Chavarria는 이러한 비자 카드가 높은 수수료를 부과한다고도 전했다.
“그들은 그런 면에서 매우 착취적입니다,”라고 그는 말했다.
따라서 Yopaki는 멕시코 사용자에게 세 가지 다른 통화 계좌에 대한 접근을 제공한다: 멕시코 페소 계좌, 미국 달러 계좌 및 (비수탁) 비트코인 라이트닝 지갑. 이러한 각 계좌는 사용자에게 해당 비자 카드보다 낮은 요율로 거래할 수 있게 해준다. (2025년에는 Yopaki가 멕시코 사용자에게 주식, ETF 및 기타 증권을 구매할 수 있도록 할 예정이다.)
비트코인 지갑과 전통 통화 계좌를 함께 제공함으로써, Chavarria는 사용자들의 눈에 비트코인을 정당화하고 싶어한다. 그러나 그는 또한 멕시코 사람들이 비트코인을 사용하는 데 편안함을 느끼도록 돕는 데 Yopaki가 해야 할 일이 있다고 느끼고 있으며, 그래서 그는 팀과 함께 이 과정을 즐겁게 만들기 위해 노력하고 있다.
Lotería로 비트코인을 재미있게 만들기
Lotería는 멕시코 사람들이 가장 좋아하는 오락 중 하나이다. 숫자 대신 이미지가 있는 빙고와 비슷하다.
Chavarria와 Yopaki 팀은 비트코인 관점에서 이 게임을 앱에 포함시켰다 — 라이트닝 네트워크와 Max Keiser와 같은 개념과 캐릭터가 Yopaki 버전의 게임에 등장한다.
“멕시코에 대해 이야기할 때, 사람들은 테킬라, 타코, 마리아치, 그리고 Lotería를 생각합니다,”라고 Chavarria는 말했다.
“이 게임에는 부정적인 의미가 없습니다. 이로 인해 지난 몇 달 동안 받은 피드백은 ‘와, 비트코인이 이렇게 재미있을 줄 몰랐다’는 것이었습니다,”라고 그는 덧붙였다.
사용자는 앱 내에서 Lotería를 플레이하면서 사츠를 얻는다. 1,000 사츠 이상을 얻으면, Yopaki의 관리에서 자신의 지갑으로 그 사츠를 전송하는 방법을 앱을 통해 배울 수 있다.
Yopaki는 사용자에게 라이트닝 채널 관리의 번거로움 없이 비수탁 라이트닝 지갑을 제공하기 위해 Breez와 협력했다.
Yopaki + Breez
“우리가 Breez를 선택한 주된 이유 중 하나는 그들의 Nodeless SDK 구현에 대해 공개되기 전에 알았기 때문입니다,”라고 Chavarria는 말했다.
“우리는 채널 관리가 이러한 애플리케이션을 사용하는 많은 사람들에게 기본적인 장애물이라는 것을 알고 있습니다. 장애물이 생기면 경험이 두렵게 변합니다. 너무 많은 것입니다,”라고 그는 덧붙였다.
“그래서 사용자가 즉각적인 거래를 할 수 있는 제품을 제공함으로써, 우리가 비트코인 사용자로서 경험한 마법을 대중에게 전달할 수 있습니다.”
Chavarria는 Yopaki의 라이트닝 지갑이 사용하기 너무 쉬워서 그의 장모도 이제 이 제품을 사용하고 즐기고 있다고 전했다.
그는 멕시코 시장에 이런 제품을 제공하게 되어 기쁘다고 말했다. 왜냐하면 멕시코 사람들은 과거에 비수탁 솔루션에 의해 “착취당해” 왔기 때문이다.
“우리가 사용자에게 그들의 자금을 보유하지 않는다는 것을 알리는 것이 중요합니다,”라고 Chavarria는 말했다.
비트코인 교육 우선시하기
Yopaki 팀은 자주성을 장려하고 우선시할 뿐만 아니라, 사용자에게 비트코인에 대한 교육도 제공하며, 사용자들의 호기심과 학습 능력을 과소평가하지 않는다.
“우리는 ‘돈이란 무엇인가?’와 같은 광범위한 주제에 대한 수업을 포함한 콘텐츠를 선별했습니다 — 비트코인뿐만 아니라 돈에 대한 것입니다,”라고 Chavarria는 설명했다.
“이들은 완료하는 데 1~2분이 걸리는 마이크로 수업입니다. 결국, 이는 우리가 느끼고 많은 사람들이 느끼는 호기심을 창출하는 것에 관한 것입니다. 기존 시스템은 이에 대해 별로 신경 쓰지 않았다고 생각합니다,”라고 그는 덧붙였다.
앱 내의 교육 구성 요소는 또한 이 지역의 경쟁자들과 차별화된다.
“Bitso는 멕시코뿐만 아니라 라틴 아메리카 전역에서 가장 큰 플레이어이며, 그들이 한 일에 대해 많은 존경을 표하지만, 그들은 토큰과 NFT로 카지노처럼 변해버렸습니다,”라고 Chavarria는 공유했다. “우리는 그들이 사용자들의 호기심을 과소평가하고 단지 도박 중독의 측면을 촉발했다고 믿습니다.”
Wolf의 안내
내가 그와 대화했을 때 Chavarria가 얼마나 차분하고 침착했는지를 고려할 때, Yopaki에 대한 지금의 구체화된 비전이 그에게 상대적으로 쉽게 다가왔다는 인상을 받았다. 어쩌면 번쩍이는 순간에.
하지만 그는 나에게 그렇지 않다고 말했다.
사실, 그와 Chida의 경험은 Wolf의 비트코인 스타트업 인큐베이터에서 그들을 편안한 영역에서 밀어내고 Yopaki를 독특하게 만드는 데 도움이 되는 마음가짐으로 이끌었다.
“우리가 겪었던 가장 중요하고 의미 있는 경험 중 하나였습니다,”라고 Chavarria는 Wolf에서의 시간을 회상하며 말했다. “우리가 받은 피드백의 종류와 우리가 가진 전략 세션은, 좋게 말하자면, 잔인했습니다.”
Chavarria는 그와 Chida가 실제로 Yopaki에 대한 확고한 비전을 이미 세웠다고 생각하며 Wolf 프로그램에 들어갔지만, 프로그램에서 받은 안내가 그들이 다른 앱과 차별화되는 많은 기능을 만들도록 밀어붙였다고 설명했다.
“Goldman Sachs에서 수년간의 경험을 가진 Kelly Brewster(Wolf의 CEO)와 Wolf의 창립자인 Ross Stevens과 같은 사람들이 정말로 어려운 질문을 던지고 한계를 밀어붙이는 것은 강력했습니다,”라고 Chavarria는 말했다. “그들은 우리가 하고 있는 일이 어렵다는 것을 이해하고 있는지 정말로 고려하게 만들었고, 우리의 계획을 어떻게 실행할 것인지 명확히 하게 만들었습니다.”
앞으로의 해
앞서 언급했듯이, Yopaki는 내년부터 멕시코 사용자들이 전통 자산에 투자할 수 있도록 할 것이며, 다음 달부터는 사용자들에게 비트코인 거래소도 제공할 예정이다.
더욱이, 사용자들이 페소, 달러 또는 비트코인을 사용할 수 있는 직불 카드를 발급할 것이며, Chavarria는 사용자가 앱을 통해 전통 자산이나 비트코인을 구매할 때 사츠 백 보상을 제공할 계획이라고 말했다.
이렇게 많은 것이 다가오고 있는 가운데, Chavarria는 좋은 기분을 느끼고 있다.
“우리가 이 일을 하고 있다는 것에 감사할 뿐입니다,”라고 그는 말했다.
“곰 시장에서 구축하는 것이 정말 재미있었고 — 이제 좋은 시기가 오고 있습니다.”
