여러 면에서 2017년은 비트코인의 최고의 해였습니다. 가장 분명하게는, 증가된 채택으로 인해 선구적인 암호화폐의 환율이 1000달러 이하에서 10배 이상으로 급등했습니다.
하지만 기술적인 관점에서 보면, 모든 것이 이제 시작되는 것 같습니다: 2018년은 여러 가지 기대되는 프로젝트가 출시되거나 채택될 해가 될 것입니다.
새해에 주목해야 할 가장 유망한 기술 발전에 대한 간략한 개요입니다.
세그리게이티드 위트니스와 새로운 주소 형식으로 더 저렴한 거래
세그리게이티드 위트니스(SegWit)는 지금까지 비트코인의 가장 큰 — 아니, 가장 큰 — 프로토콜 업그레이드 중 하나였습니다. 2017년 8월에 활성화되어 오랜 기간 지속된 변조 가능성 버그를 수정하여, 두 번째 레이어 프로토콜을 더 잘 지원할 수 있게 되었습니다. 또한, SegWit는 비트코인의 블록 크기 제한을 블록 무게 제한으로 대체하여 네트워크 전반에 걸쳐 거래를 증가시켜 거래당 수수료를 낮추었습니다.
그러나 업그레이드의 채택은 상대적으로 느리게 시작되었습니다. 일부 지갑과 서비스는 SegWit가 제공하는 추가 블록 공간을 활용하고 있지만, 많은 다른 서비스는 아직 그렇게 하지 않고 있습니다. 이는 비트코인이 기술적으로 10분마다 2~4메가바이트의 거래를 지원할 수 있지만, 실제로는 겨우 1.1메가바이트를 초과하는 것을 의미합니다.
이것은 2018년에 바뀔 예정입니다.
우선, 비트코인 코어 지갑 인터페이스는 사용자가 SegWit 거래를 수락하고 보낼 수 있도록 할 것입니다. 2018년 5월로 예정된 비트코인 코어 0.16(이 날짜는 앞당겨질 수 있음)은 “bech32”라는 새로운 주소 형식을 통해 이를 실현할 가능성이 높으며, 이는 위험과 실수를 제한하는 몇 가지 기술적 이점도 가지고 있습니다(예: 오타로 인한 문제).
“현재 SegWit에 사용되는 P2SH 형식에서 코인을 사용하려면 사용자가 거래에서 리딤 스크립트를 공개해야 합니다,” 비트코인 코어 및 블록스트림 개발자인 피터 윌이 비트코인 매거진에 말했습니다.
“네이티브 SegWit 출력에서는 더 이상 이것이 필요하지 않으므로 거래가 적은 데이터 공간을 차지합니다. SegWit 거래의 수신자는 이러한 코인을 더 낮은 비용으로 사용할 수 있습니다.”
아마도 더 중요한 것은, 코인베이스와 같은 여러 주요 비트코인 서비스가 2018년에 SegWit로 업그레이드할 계획이라는 것입니다. 이러한 서비스가 비트코인 네트워크의 모든 거래에서 큰 비중을 차지하기 때문에, 이는 네트워크 혼잡을 상당히 줄이고, 평균 거래 수수료와 확인 시간을 감소시킬 수 있습니다.
비트코인 메인넷에서 롤링 아웃되는 라이트닝 네트워크
SegWit의 추가 채택이 수수료 압력과 확인 시간을 즉각적으로 완화해야 하지만, 진정으로 의미 있는 장기 확장성은 비트코인의 블록체인 위에 구축된 두 번째 레이어 솔루션을 통해 달성될 가능성이 높습니다.
이와 관련하여 가장 기대되는 솔루션 중 하나는 라이트닝 네트워크입니다. 2015년 조셉 푼과 타지 드리야가 처음 제안한 이 오버레이 네트워크는 거의 무료 거래와 즉각적인 확인을 가능하게 하며, 비트코인의 보안을 활용합니다.
이 솔루션은 현재 약 2년 동안 활발히 개발되고 있으며, ACINQ, 블록스트림 및 라이트닝 랩스의 주요 노력이 있었습니다. 확장 레이어에 대한 진행 상황은 2017년 내내 상당했으며, 서로 다른 호환 가능한 소프트웨어 구현의 초기 소프트웨어 릴리스와 사용 가능한 지갑 인터페이스 및 비트코인의 테스트넷과 메인넷에서 정기적으로 발생하는 테스트 거래가 있었습니다.
“우리는 주요 기술 문제를 해결했다고 생각하며 현재 시스템을 개선하는 방법에 대한 상대적으로 좋은 아이디어를 가지고 있습니다,” 블록스트림의 라이트닝 개발자인 크리스티안 데커가 비트코인 매거진에 말했습니다. “언급할 가치가 있는 마지막 장애물은 네트워크 토폴로지입니다: 우리는 네트워크 형성이 가능한 한 분산되도록 유도하고 싶습니다.”
현재 개발 상태를 고려할 때, 라이트닝 네트워크의 채택은 2018년 내내 증가할 것입니다 — 개발자들뿐만 아니라 최종 사용자들 사이에서도 점점 더 많이.
“통합 및 테스트가 다음 주요 진전이 될 것입니다,” 라이트닝 랩스 CEO 엘리자베스 스타크가 동의하며, “일부 거래소와 지갑이 이미 작업 중입니다.”
텀블빗과 제로링크를 통한 개인 정보 보호 강화
가끔 잘못 표현되기도 하지만, 현재 비트코인은 정말로 개인적이지 않습니다. 모든 거래는 누구나 볼 수 있는 공개 블록체인에 포함되며, 거래 데이터 분석은 누가 무엇을 소유하고 있는지, 누가 누구와 거래하는지 등을 많이 드러낼 수 있습니다. 현재 개인 정보를 증가시키기 위한 솔루션이 존재하지만 — 간단한 비트코인 믹서와 같은 — 이러한 솔루션은 일반적으로 상당한 단점이 있습니다: 종종 신뢰할 수 있는 당사자를 요구하거나 개인 정보 유출이 발생합니다.
이 상황은 2018년에 크게 개선될 수 있습니다. 이 분야에서 가장 유망한 두 가지 프로젝트인 텀블빗과 제로링크가 모두 메인넷 배포에 가까워지고 있습니다.
텀블빗은 2016년 에단 하일먼이 이끄는 연구자 그룹에 의해 처음 제안되었습니다. 본질적으로 모든 참가자 간의 지불 채널을 생성하기 위해 텀블러를 사용하는 코인 믹싱 프로토콜입니다. 모든 참가자는 시작할 때와는 다른 비트코인을 받게 되어 모든 소유권의 흔적을 끊습니다. 그리고 중요한 것은, 텀블빗은 텀블러가 사용자 간의 링크를 설정할 수 없도록 보장하는 영리한 암호화 기술을 활용합니다.
텀블빗 프로토콜의 초기 구현은 2017년 초 NBitcoin 개발자인 니콜라스 도리어에 의해 코딩되었습니다. 그의 작업은 아담 피크소르 및 다른 개발자들에 의해 이어졌으며, 블록체인 플랫폼 스트라티스는 2018년 3월까지 비트코인을 지원하는 다가오는 브리즈 지갑에 이 기술을 구현할 것이라고 발표했습니다. 최근 2017년 12월 중순, 스트라티스는 이 지갑에서 텀블빗 통합의 베타 버전을 출시했습니다.
다른 유망한 솔루션인 제로링크는 더 오래된 개념입니다: 2013년 비트코인 코어 기여자이자 블록스트림 CTO인 그레고리 맥스웰에 의해 처음 제안되었습니다(같은 이름은 아님). 텀블빗과 유사하게, 제로링크는 모든 사용자를 연결하기 위해 중앙 서버를 사용하지만 그들의 거래를 연결할 수는 없습니다. 그러나 텀블빗과는 달리, 모든 참가자 간에 단일(CoinJoin) 거래를 생성하여 솔루션을 상당히 저렴하게 만듭니다.
이 아이디어는 몇 년 동안 잊혀진 것 같았으나, 피크소르(실제로 텀블빗에서 작업한 동일한 피크소르)가 올해 초에 다시 발견했습니다. 그는 텀블빗에서 제로링크 프로젝트로 노력을 전환했으며, 이후 초기 제로링크 구현을 완료했습니다.
피크소르는 최근 제로링크 구현으로 몇 가지 테스트를 수행했으며, 결과는 그의 구현이 개선이 필요하다는 것을 보여주었지만, 피크소르는 몇 달 내에 적절하게 사용 가능할 것이라고 생각하고 있습니다.
“지금 바로 공개하고 사람들이 믹싱할 수 있게 할 수 있습니다,” 그는 비트코인 매거진에 말했습니다. “믹싱 중에 돈을 잃을 위험은 없으며, 많은 믹싱 라운드가 올바르게 실행되었습니다. 다만 일부 사용자는 내가 즉시 수정하는 것이 불편한 몇 가지 버그를 겪을 수 있습니다.”
더 많은 사이드체인, 더 많은 채택
사이드체인은 대안 블록체인이지만 특정 비트코인에 1:1로 연결된 코인을 가지고 있습니다. 이는 사용자가 비트코인을 전혀 다른 규칙으로 운영되는 체인으로 “이동”할 수 있게 해주며, 비트코인과 모든 사이드체인은 비트코인 프로토콜에 내장된 “원래” 2100만 코인만을 사용합니다. 사이드체인은 예를 들어 더 빠른 확인, 더 많은 개인 정보 보호, 확장된 스마트 계약 기능 또는 오늘날 알트코인이 사용되는 거의 모든 것을 허용할 수 있습니다.
이 개념은 2014년 블록스트림 CEO인 아담 백 박사와 다른 사람들이 처음 제안했으며, 블록스트림이 처음 설립된 기반이 되었습니다. 블록스트림 자체도 즉각적인 거래를 가능하게 하는 리퀴드 사이드체인을 출시했으며, 특히 비트코인 거래소 간의 거래를 지원합니다. 리퀴드는 현재 베타 상태이지만 2018년에 1.0 버전을 출시할 수 있습니다.
오랫동안 개발 중인 또 다른 기대되는 사이드체인은 RSK입니다. RSK는 튜링 완전 스마트 계약을 지원하도록 설정되어 있어 비트코인에 이더리움의 유연성을 가져옵니다. RSK는 현재 폐쇄 베타 상태이며, RSK 랩스 공동 창립자인 세르히오 데미안 레르너는 공개 릴리스가 곧 이어질 수 있다고 제안했습니다.
더욱이, 블록 과학자 폴 스토르크는 최근 그의 드라이브체인 프로젝트의 대략적인 구현을 완료했습니다. 리퀴드와 RSK가 현재 “연합” 모델을 적용하여 사이드체인이 반신뢰할 수 있는 “게이트키퍼” 그룹에 의해 보호되는 반면, 드라이브체인은 비트코인 채굴자에 의해 보호됩니다.
2018년에 드라이브체인이 배포된다면, 그러한 사이드체인의 첫 번째 반복은 “비트코인 익스텐디드”가 될 수 있습니다: 본질적으로 더 많은 거래 처리량을 허용하는 “빅 블록” 버전의 비트코인입니다. 그러나 비트코인 개발 메일링 리스트와 비트코인 개발 커뮤니티 내에서 이 제안에 대한 반응은 지금까지 엇갈렸습니다. 드라이브체인이 소프트 포크 프로토콜 업그레이드를 필요로 하기 때문에, 이견은 드라이브체인의 미래를 다소 불확실하게 만듭니다.
“채굴자들은 내일 드라이브체인을 활성화할 수 있지만, 그들은 종종 ‘어떤 소프트웨어가 좋은지’에 대한 이해를 아웃소싱합니다,” 스토르크가 비트코인 매거진에 말했습니다. “그래서 그들은 스스로 그것이 좋다고 결정해야 하거나, 비트코인 릴리스에 포함되어야 합니다.”
슈노르 서명 제안
슈노르 서명은 발명가 클라우스-피터 슈노르의 이름을 따서 명명되었으며, 많은 암호학자들에 의해 이 분야에서 최고의 암호 서명 유형으로 간주됩니다. 이들은 강력한 정확성 수준을 제공하고, 변조의 영향을 받지 않으며, 비교적 빠르게 검증할 수 있고, 수학적 특성 덕분에 유용한 기능을 가능하게 합니다. 이제 세그리게이티드 위트니스의 활성화로 인해 비트코인 프로토콜에 슈노르 서명을 구현하는 것이 비교적 쉬워질 수 있습니다.
슈노르 서명 알고리즘의 가장 큰 장점은 여러 서명을 하나의 서명으로 집계할 수 있다는 것입니다. 비트코인의 맥락에서 이는 하나의 서명이 여러 비트코인 주소(실제로는 “입력”)의 소유권을 증명할 수 있음을 의미합니다. 많은 거래가 여러 입력에서 코인을 보내기 때문에, 거래당 단 하나의 서명만 포함해야 한다면 비트코인의 확장성에 상당한 이점을 가져올 것입니다. 역사적 거래를 기반으로 한 분석에 따르면, 이는 거래당 평균 25%를 절약할 수 있으며, 비트코인의 최대 거래 용량을 약 33% 증가시킬 것입니다.
더 나아가, 슈노르 서명은 더 많은 것을 가능하게 할 수 있습니다. 예를 들어, 슈노르를 사용하면 동일한 입력을 지출하기 위해 여러 서명이 필요한 다중 서명 거래에서 서로 다른 서명을 집계하는 것도 가능해야 합니다. 이는 차례로 CoinJoin을 정기 거래보다 더 저렴한 대안으로 만들어 참여자들에게 더 개인적인 비트코인을 장려할 수 있습니다. 결국 슈노르 서명의 수학적 특성은 “스크립트리스 스크립트”를 활용하는 스마트 계약과 같은 더 발전된 응용 프로그램을 가능하게 할 수 있습니다.
윌은 비트코인 매거진과의 인터뷰에서 2018년에 슈노르 서명에 대한 구체적인 비트코인 개선 제안이 있을 것이라고 확인했습니다.
“우리는 첫 번째 단계로 집계를 지원하지 않는 슈노르 서명을 지원하는 업그레이드를 제안할 수 있습니다,” 그가 말했습니다. “이는 구현하기에 좀 더 간단하고 이미 이점을 제공합니다. 그런 다음 집계를 추가하는 제안이 뒤따를 것입니다.”
슈노르 서명이 비트코인의 메인넷에서 이미 채택되고 사용될지는 예측하기 어렵습니다. 이는 소프트 포크 프로토콜 업그레이드를 필요로 하며, 많은 것은 동료 검토 및 테스트 과정에 달려 있습니다.
