이 글은 남아프리카 공화국의 30세 이하 최고의 젊은 기업가 20명 중 한 명으로 Fast Company 잡지에 의해 인정받은 금융 포용의 열렬한 옹호자인 Kudzai Kutukwa의 의견 기고문입니다.
사토시 나카모토는 현재 금융 시스템의 주요 문제인 신뢰 의존성을 몇 마디로 훌륭하게 설명했습니다. “전통적인 통화의 근본적인 문제는 그것이 작동하기 위해 필요한 모든 신뢰입니다. 중앙은행은 통화를 평가절하하지 않을 것이라고 신뢰받아야 하지만, 법정 통화의 역사에는 그 신뢰를 위반한 사례가 가득합니다. 은행은 우리의 돈을 보관하고 전자적으로 이체할 것이라고 신뢰받아야 하지만, 그들은 거의 보유금의 일부만으로 신용 거품의 파도 속에서 돈을 대출합니다.” 다시 말해, 법정 통화가 작동하는 데 있어 신뢰가 큰 역할을 한다는 것입니다. 신뢰가 없다면 우리가 아는 시스템은 기능하지 않을 것입니다. 그러나 신뢰는 신뢰할 수 없는 개인과 기관에 부여되고 있습니다. 비트코인 통화 시스템은 설계상 신뢰가 필요 없는 분산형 시스템으로, 대신 암호학적 증명에 의존하여 모든 금융 상호작용에서 “신뢰할 수 있는 중개자”의 필요성을 완전히 제거합니다. 중앙은행에서 개인 간의 거래에 이르기까지 말이죠.
2015-2017년의 블록 크기 전쟁은 비트코인의 역사에서 가장 중요한 사건 중 하나입니다. 이는 소수의 개발자, 거래소 및 채굴자에 의한 프로토콜 중앙화를 선호하는 사람들과 장기적으로 분산화, 보안 및 회복력을 선호하는 사람들 간의 전투였습니다(현재 이더리움에서 볼 수 있는 것과 유사합니다). 비트코인은 처음으로 비트코인을 장악하고 그들의 의지를 강요하려는 강력한 기업체들에 의해 잠재적인 적대적 인수에 직면했습니다. 비트코인을 확장하는 방법에 대한 의견 차이로 시작된 이 논쟁은 결국 비트코인의 본질에 대한 2년간의 줄다리기로 변모했습니다. 두 개의 진영이 등장했습니다. “대형 블로커”는 블록 크기를 늘리는 것을 지지했으며, 그들의 우선순위는 기본 레이어에서 더 빠르고 저렴한 거래를 보장하여 비트코인을 비자와 경쟁할 수 있는 글로벌 결제 시스템으로 만드는 것이었습니다(즉, 기업 통제); 그리고 “소형 블로커”는 비트코인이 새로운 형태의 화폐가 되어야 하며, 화폐와 국가를 분리하는 목표를 달성하기 위해 완전히 분산화되어야 한다고 더 집중했습니다(즉, 개인 통제).
블록 크기 전쟁의 최전선에 있었던 Jan3 CEO, Samson Mow는 최근 기사에서 소형 블로커에 대해 다음과 같은 발언을 했습니다. “그들은 무결성, 회복력 및 보안을 우선시하며, 블록이 커지면 사용자가 노드를 운영하는 데 비용이 많이 들게 되어 데이터 센터에서 노드를 호스팅하도록 유도할 것이라고 주장했습니다. 이는 몇몇에 의한 중앙화와 통제의 일방통행로이며, 은행과 같은 다른 시스템과 크게 다르지 않습니다. 이는 비정치적이고 부패하지 않으며 분산된 화폐의 꿈의 죽음을 의미합니다.” 소형 블로커들은 시간이 지남에 따라 사용자가 전체 비트코인 노드를 운영하는 것이 비쌀 것이며, 이는 추가적인 중앙화를 초래하고 비트코인이 설계된 신뢰할 수 없는 제3자를 다른 형태로 재창조할 것이라는 시나리오를 예견했습니다. 사토시는 비트코인이 기술적으로나 사회적으로 강력한 P2P 네트워크로 남아 있어야 한다는 의도로 설계했습니다. 그는 이렇게 요약했습니다. “디지털 서명은 해결책의 일부를 제공합니다. 그러나 신뢰할 수 있는 당사자가 여전히 필요하다면 주요 이점은 사라집니다.”
비트코인이 사용자 통제를 유지하기 위해서는 모든 중앙화의 시도나 형태에 강력히 저항해야 하며, 특히 인간이 본질적으로 리더가 있는 중앙화된 시스템을 선호하는 경향이 있는 점을 고려해야 합니다. 만약 소수의 기업체와 개발자들이 합의 없이 그렇게 중요한 변화를 강요할 수 있다면, 이는 연방준비제도가 이자율을 조정하고 “가격 안정성”을 유지하는 방식과 유사하지 않을까요? 앞서 언급했듯이, 이제는 블록 크기뿐만 아니라 통제에 대한 이념적 충돌이었습니다. 누가 통제하고 있었습니까? 사용자, 채굴자, 아니면 프로토콜을 이끌 개발자였습니까? “블록 크기 전쟁”이라는 책에서 저자는 이 현상을 정확히 설명하며 대형 블로커의 근본적인 동력이었음을 언급했습니다;
“어떤 사람들의 마음속에는 최종 사용자가 통제하는 시스템의 개념이 너무 이해하기 어렵습니다. 대신 그들은 시스템을 통제하는 누군가 또는 어떤 존재를 찾습니다. 어떤 사람들은 글로벌 합의가 있지만 리더가 없는 시스템의 개념을 이해할 수 없습니다…비트코인이 정말로 주장하는 대로 리더가 없는 시스템인지, 그리고 이것이 항상 유지될 것인지에 대한 평가는 여전히 진행 중입니다. 그러나 블록 크기 전쟁의 드라마와 소동 이후 한 가지는 분명합니다: 그 주장이 사실일 가능성에 대한 희망은 여전히 존재합니다.”
결국 소형 블로커들이 승리하였고 그 결과 비트코인은 사용자들의 통제 아래 확고히 남았습니다.
비트코인에 관한 대부분의 관심은 자산인 비트코인에 집중되고 있으며, 이 글로벌 분산형 P2P 네트워크를 유지하는 데 필요한 인프라에 대해서는 덜 집중되고 있습니다. 소형 블로커들이 블록 크기 전쟁에서 승리함으로써 비트코인의 미래 대량 채택을 위한 길이 확보되었지만, 여전히 많은 사람들이 노드를 운영하는 것이 왜 그렇게 중요한지 이해하지 못하고 있습니다. 노드가 무엇인지 정의하는 것부터 시작해 보겠습니다. 전체 노드는 비트코인 블록체인을 유지하고 저장하는 모든 컴퓨터로, 새로운 거래가 발생할 때 이를 검증하고 기록하기 위해 공통의 네트워크 합의 규칙을 따릅니다. 중앙 당사가 없는 상황에서, 이러한 노드들은 비트코인 네트워크의 심판 역할을 하여 모든 거래와 블록을 독립적으로 검증하고 유효하지 않은 거래를 걸러냅니다. 이것이 비트코인 네트워크가 중앙 집중된 실체에 대한 신뢰를 제거하고 2100만 개의 공급 한도를 보장하는 방법입니다.
전체 노드를 운영하는 것은 중요하지만 여전히 선택 사항입니다. 전체 노드를 운영하면 누구나 허가 없이 거래(또는 블록)를 방송할 수 있는 능력을 부여받습니다. 네트워크에 노드가 많을수록 비트코인은 더 분산화됩니다. 이는 단순히 중복성을 증가시킬 뿐만 아니라, 비트코인을 부패하거나 검열하기 어렵게 만들어 더 안전하게 만듭니다. 각 전체 노드는 네트워크의 합의 규칙을 실행하며, 비트코인의 고정 공급이 중요한 요소입니다. 비트코인 코어 개발자 Luke Dashjr는 이렇게 요약했습니다. “비트코인의 모든 장점 — 노골적인 도난으로부터의 보안과 2100만 BTC 한도를 포함하여 — 대부분의 경제가 그들에게 지불을 검증하기 위해 자신의 전체 노드를 사용하고 있다는 가정에서 비롯됩니다. 중앙 집중식 검증 및 제3자/수탁 지갑은 비트코인에 대한 더 큰 위협입니다.” 다시 말해, 노드는 거래 처리와 관련하여 비트코인 네트워크 방어 메커니즘의 매우 중요한 부분이며, 중앙화 및 악의적인 행위자에 대한 마지막 방어선입니다. 자신의 노드를 운영하는 것에 대한 추가 정보는 여기에서 찾을 수 있습니다.
노드가 비트코인 생태계에서 중요한 역할을 함에도 불구하고, Dashjr의 데이터에 따르면 비트코인 노드 수는 2018년 20만 개의 정점에서 현재 4만 5천 개 미만으로 상당히 감소한 것으로 추정됩니다. 사용자가 전체 노드를 운영할 수 있는 것이 블록 크기 전쟁의 가장 큰 요인 중 하나였다는 점을 감안할 때, 2022년 네트워크에서 노드 수가 2018년과 비교하여 감소하고 있다는 것은 매우 우려스러운 일입니다. 이는 비트코인 네트워크를 덜 안전하게 만들고 중앙화에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 또한 지리적 관점에서 볼 때, 전 세계 비트코인 노드의 32.8%가 미국, 독일, 프랑스, 네덜란드, 캐나다, 핀란드 및 영국의 7개 국가에 위치하고 있습니다. 이는 BTC 노드 분석 플랫폼 Bitnodes의 데이터에 따른 것입니다.
아이러니하게도, 금융 포용의 관점에서 비트코인에 대한 큰 필요가 있는 글로벌 남반구에서는 그 지역에 비트코인 노드가 부족합니다. 비트코인 노드의 감소 또는 다른 지역에서의 부족을 설명할 수 있는 여러 가지 이유가 있습니다. 첫째, 전체 비트코인 노드를 운영하는 것의 중요성에 대해 교육받지 못한 사람들이 많습니다. 특히 현재 숫자가 올라가는 것에 대한 집착이 있는 상황에서 더욱 그렇습니다. 둘째, 비트코인 전체 노드의 상당한 대역폭 사용량으로 인해, 특히 네트워크가 확장됨에 따라 운영 비용이 prohibitive합니다. 이는 열악한 인터넷 연결이 있는 곳에서 더욱 그렇습니다. 이때 Erlay가 등장합니다. Erlay는 비트코인 전체 노드를 연결하는 데 필요한 대역폭 사용량을 크게 최소화하는 새로운 효율적인 거래 중계 프로토콜입니다.
비트코인 노드를 운영하는 데 필요한 대역폭의 약 50%는 거래를 발표하는 데 사용됩니다. 새로운 비트코인 거래가 방송될 때, 이는 비트코인의 P2P 네트워크의 모든 노드에 전송되며, 이는 두 가지 방식으로 발생합니다. 첫째, 거래를 수신한 후, 노드는 거래 식별자(즉, 거래 ID)를 연결된 모든 피어에게 보냅니다. 이 거래 ID는 이후 이러한 모든 피어에 의해 검증되어, 그들이 다른 피어로부터 해당 거래를 수신하지 않았는지 확인합니다. 만약 그렇지 않다면, 전체 거래는 거래 ID를 보낸 노드로부터 요청됩니다. 이 과정은 지속적으로 반복되며, 최종 결과는 비트코인 네트워크에서 많은 중복 메시지가 공유되어 대역폭을 불필요하게 소비하게 됩니다. 노드 간에 사용되는 전체 대역폭의 44%가 이러한 중복 메시지로 구성된다고 추정됩니다. 요컨대, 이 접근 방식은 높은 중복성과 낮은 대역폭 효율성을 가지고 있습니다. 따라서 대역폭 비용은 일부 사용자가 전체 노드를 운영하는 데 큰 장애물이 되어 네트워크의 분산화 정도를 심각하게 제한합니다.
둘째, 네트워크의 분산된 특성은 비트코인 노드 연결성과 관련하여 또 다른 중요한 문제를 야기합니다. 이는 모든 다른 노드와의 연결을 유지하기 위해 많은 대역폭을 사용합니다. 다시 말해, 현재 프로토콜은 노드 간의 연결 수가 증가함에 따라 대역폭 소비를 증가시킵니다. 이는 네트워크가 확장됨에 따라 비트코인 전체 노드를 운영하는 비용을 증가시켜 네트워크를 중앙화에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 게다가 비트코인 네트워크의 보안은 노드 간의 연결성에 크게 의존하므로(즉, 더 높은 연결성이 더 안전한 네트워크를 초래합니다), 노드 간의 연결이 적으면 대역폭 효율적이지만 보안이 떨어지고 중앙화에 가까운 네트워크가 됩니다. Gleb Naumenko, Bryan Bishop, Pieter Wuille, Greg Maxwell, Alexandara Fedorova 및 Ivan Beschastnikh가 공동 저술한 백서에 따르면, Erlay는 비트코인 노드 간의 현재 연결 수준을 유지하는 데 필요한 대역폭을 40% 줄이는 동시에 노드 간의 연결성이 증가함에 따라 대역폭 사용량을 유지할 것입니다. 이를 관점에서 보면, 현재 32개 노드에 연결하는 데 약 17.3GB의 대역폭이 월별로 사용되며, Erlay는 이를 겨우 0.94GB로 대폭 줄입니다! 이는 대역폭 효율성에 있어 큰 도약입니다. 아래 다이어그램에서 확인할 수 있습니다:
백서에서는 다음과 같이 명시하고 있습니다. “더 많은 연결을 적은 비용으로 허용함으로써, Erlay는 비트코인 네트워크의 보안을 향상시킵니다. 그리고 우리가 보여주는 바와 같이, Erlay는 거래의 원래 노드를 알아내려는 공격에 대해 네트워크를 강화합니다.” 다시 말해, Erlay는 거래 중계에 사용되는 대역폭을 줄이고 피어 간의 연결 확장성을 개선하여 네트워크가 분할 공격에 더 저항할 수 있도록 하며, 단일 노드를 일식 공격으로부터 강화합니다. Erlay 프로토콜 지원 신호는 비트코인 코어에 성공적으로 통합되었으며, 이는 사전 검토 및 테스트가 광범위하게 이루어져야 했기 때문에 3년 반이 걸린 개발이었습니다. 기본 레이어에서의 안정성과 보안이 모든 것입니다.
비트코인은 신뢰가 필요 없는 분산형 통화 시스템을 만드는 데 있어 중요한 돌파구이지만, 사용자가 그 기반이 되는 원칙을 방어하는 데 헌신하지 않는다면 그 성공은 보장되지 않습니다. 블록 크기 전쟁에서 소형 블로커의 승리는 그들에게 주어진 것이 아니라 화폐와 국가의 분리를 목표로 한 끊임없는 헌신을 통해 이루어졌습니다. 모든 것이거나 아무것도 아니었습니다. 프로토콜 수준에서 비트코인을 통제하려는 시도는 더 많이 있을 것이지만, 우리가 네트워크의 핵심 원칙, 즉 분산화를 포함한 원칙을 보존하는 데 확고하고 흔들리지 않는다면 실패할 것입니다. 노드를 운영하는 비용을 가능한 한 낮게 유지함으로써, 전 세계의 더 많은 개인 사용자가 네트워크 검증에 참여할 수 있습니다. 이것이 Erlay가 나타내는 것입니다. 이는 더 큰 플레이어에 의한 네트워크 중앙화에 대한 방어이며, 비트코인의 정체성을 완전히 분산되고 허가 없이 신뢰가 필요 없는 P2P 통화 시스템으로 보존합니다.
이 글은 Kudzai Kutukwa의 게스트 포스트입니다. 표현된 의견은 전적으로 그들의 것이며 BTC Inc. 또는 Bitcoin Magazine의 의견을 반드시 반영하지는 않습니다.
